Europa se confruntă în prezent cu un nou val de COVID-19, una dintre explicații fiind că noile variante virale evită barierele imunitate puse de vaccin sau de o infectare anterioară.
O creștere a numărului de cazuri pe continent s-a înregistrat aproape în toate țările europene pe fondul relaxărilor, dar și a scăderii imunității în rândul populației, scrie Hotnews.ro
Se știe de acum că protecția oferită de vaccinuri și de infectări precedente scade după câteva luni.
„Persoanele care au contractat o infecție cu Omicron BA.1 în decembrie sunt acum mai puțin protejate decât erau la începutul acestui an", a explicat, pentru AFP, Samuel Alizon, director de cercetare în cadrul CNRS (Centrul Național de Cercetări Științifice din Franța).
„La fel se întâmplă cu imunitatea oferită de vaccinuri: deși ele rămân foarte robuste împotriva formelor severe ale bolii, protecția lor scade puțin împotriva infecțiilor mai puțin severe”, a adăugat specialistul francez.
„Ambuscada” subvariantelor BA.4 și BA.5
Însă acest nou val se explică, de asemenea, potrivit oamenilor de știință, și prin răspândirea a două noi subvariante de Omicron - BA.4 și, mai ales, BA.5.
În Franța, potrivit celui mai recent buletin publicat de Santé Publique France, o înlocuire progresivă a subvariantei BA.2 a fost observată de mai multe săptămâni, odată cu înmulțirea infectărilor provocate de subvariantele BA.5 (41%) și BA.4 (6%) în săptămâna 13-19 iunie.
Aceste subvariante se propagă cu atât mai repede cu cât ele par să beneficieze de un dublu avantaj de contagiozitate și de o „evadare” imunitară, adică dețin o mare capacitate de a evita răspunsul imunitar.
La fel s-a întâmplat și în cazul subvariantei de Omicron BA.1, care era mult mai capabilă decât Delta să infecteze persoane vaccinate sau care au trecut deja prin boală.
Trecerea prin boală ar putea să nu însemne nimic
Cercetătorii au crezut multă vreme că trecerea prin boală ținea locul unei protecții, cel puțin pentru o anumită perioadă de timp.
Dar, odată cu răspândirea subvariantelor din familia Omicron, se pare că trecerea prin boală nu mai înseamnă aproape nimic (prin prisma riscului de reinfectare - n.r.), au subliniat autorii unui studiu realizat de Imperial College din Londra și publicat la jumătatea lunii iunie în revista Science.
Oamenii de știință au analizat eșantioane de sânge prelevate de la peste 700 de angajați medicali din Regatul Unit. Toți primiseră trei doze ale unor vaccinuri anti-COVID-19 și au fost infectați cu tulpina originală a virusului SARS-CoV-2 sau cu variante ale acesteia.
Rezultatele lor au subliniat că persoanele contaminate în trecut cu Omicron prezentau o bună reacție imunitară împotriva tulpinii originale de coronavirus și a primelor sale variante, dar o reacție slabă împotriva variantei Omicron în sine.
Pentru o vreme, se credea că infectarea cu Omicron putea fi „aproape benefică, un fel de rapel natural”, a declarat Rosemary Boyton, coautoare a studiului britanic. „Am descoperit însă că acea infectare stimulează slab imunitatea împotriva Omicron sau chiar deloc în anumite cazuri. Acest fenomen, alături de declinul imunitar la câteva luni după vaccinare, pot să explice creșterea masivă pe care o constatăm în privința noilor cazuri de infectare, multe persoane fiind reinfectate la intervale scurte", a adăugat ea.
„Vorbim despre o adevărată complexitate a variantei Omicron”
„Ne aflăm în fața unor variante puternic contagioase, ce acționează ca un fel de agenți secreți care trec pe sub radarele apărării imunitare; vorbim despre o adevărată complexitate a variantei Omicron", declara săptămâna trecută Gilles Pialoux, șef de secție la Spitalul Tenon din Paris.
Aceste variante „foarte contagioase necesită o creștere a nivelului de protecție pentru persoanele cele mai fragile”, a adăugat medicul francez.
Totuși - și aceasta este o veste bună -, vaccinurile rămân eficiente împotriva formelor grave ale maladiei COVID-19.
Pentru majoritatea țărilor europene, prioritatea absolută este ca persoanele în vârstă și cele imunodeprimate să primească cea de-a doua doză de supra-rapel (al doilea booster).
„În prezent, nivelul de imunitate în rândul populației este bun, dar nu perfect”, a declarat duminică Alain Fischer, președintele Consiliului de orientare a strategiei de vaccinare din Franța.
„De aceea trebuie să recomandăm al doilea booster pentru persoanele de peste 60 de ani și pentru persoanele fragile, ale căror sisteme și memorii imunitare sunt mai puțin robuste", a adăugat specialistul francez.
Creștere a infectărilor și în Israel
Și Israelul se confruntă cu o creștere a numărului de infectări.
Dr. Nadav Sorek, directorul laboratorului de boli infecțioase de la Spitalul Samson Assuta Ashdod, a declarat luni că 25% dintre testele antigene pentru coronavirus au fost acum pozitive, comparativ cu 10% luna trecută.
„Semnificația este dublă și îngrijorătoare în lumina creșterii numărului de teste”, a spus el.
„Dacă criteriul pentru a fi într-un alt val de COVID este o creștere extremă a numărului de teste pozitive, atunci suntem în mijlocul unui val. În ultimele săptămâni, am asistat la o creștere a testelor pozitive din numărul total de teste pentru detectarea și identificarea corona, iar dacă ținem cont că numărul de teste a crescut în același timp, atunci realitatea este și mai complexă”, a mai spus el.
Autoritățile israeliene, precum și cele franceze au recomandat purtarea măștii în spațiile închide.
