Un fost consilier de rang înalt în campania lui Donald Trump, Michael Caputo, care are legături puternice cu Rusia, a declarat că nu a discutat sau auzit ”vreodată” pe cineva evocând o implicare a Rusiei în alegerile prezidențiale în vederea înfrângerii lui Hillary Clinton, relatează CNN.
1 aprilie - Profit Health.forum Radiografia cheltuielilor din sănătate - cu sprijinul: Arpim, Bristol Meyers Squibb, Roche, Stada, MSD, UCB Pharma Romania
9 aprilie - Eveniment Profit.ro - Investiții vs Deficit: Provocări și riscuri sub impactul datoriei și deficitelor publice în creștere
23 aprilie - Profit News TV - Maratonul de Educație Financiară
”Nimeni nu mi-a șoptit vreodată cuvântul «Rusia»”, a declarat el în acest interviu exclusiv pentru CNN, realizat cu câteva zile înainte să fie audiat, vineri, în Comisia pentru Informații din cadrul Camerei Reprezentanților, scrie News.ro.
Caputo, care a fost un consilier în comunicare în echipa de campanie a lui Trump, este unul dintre numeroșii foști consilieri chestionați în cadrul unei anchete multiple cu privire la un amestec al Rusiei în alegerile din 2016.
Dintre toți lucrătorii în campania electorală a lui Trump, Caputo ar putea să fie cel cu cele mai puternice legături cu Rusia, potrivit postului.
El a locuit la Moscova mai mult timp, în anii '90, spune că a lucrat pentru Kremlin și că încearcă să facă afaceri acolo.
Un specialist în relații publice ”colorat” și un animator de talk-show radiofonic la Buffalo, în New York, Caputo a fost de acord să fie audiat cu ușile închise, la insistența liderilor republican și cemocrat ai Comisiei. Însă el a declarat că vrea ca povestea sa - respingerea oricărei fapte ilegale - să fie făcută publică.
”Nu am auzit așa ceva”, a răspuns Caputo, întrebat dacă a auzit pe cineva din interiorul campaniei discutând despre un ajutor rus.
Serviciile americane de informații au stabilit că Rusia s-a amestecat în alegeri cu scopul de a-l ajuta pe Trump să învingă.
”De fapt eram atât de ocupați încercând să ținem pasul cu urcușurile și coborâșurile din campanie, încât nu pot să-mi imaginez că cineva avea timp sau mijloacele să se ducă și să facă așa ceva”, spune el.
”Oricine a acoperit acest efort al lui Trump știe că era o operațiune haotică din momentul în care se trezea dimineața și până când se ducea la culcare”, a spus el.
”Ideea că cineva în această campanie ar fi avut prevederea și (să dea dovadă de) trădarea sau resursele să se ducă să facă așa ceva este hilară”, a apreciat el.
Caputo a stat de vorbă cu CNN luni, cu o zi înainte ca Donald Trump Jr. să publice e-mailurile care au provocat și mai multe întrebări despre o eventuală complicitate între echipa de campanie a tatălui său și Guvernul rus.
Potrivit e-mailurilor, cel mai mare fiu al președintelui a fost de acord să se întâlnească cu o femeie, Natalia Veselnițkaia, care i-a fost prezentată drept ”o avocată guvernamentală rusă”, întrucât i s-a spus că aceasta deține informații compromițătoare despre Hillary Clinton.
Jared Kushner, ginerele președintelui, în prezent un consilier de rang înalt la Casa Albă, și președintele campaniei, la acea vreme, Paul Manafort, au participat și ei la această întânire, pe 9 iunie 2016.
La mai puțin de două săptămâni după aceea, pe 20 iunie, Caputo a demisionat din echipa de campanie, după ce a salutat demiterea managerului de campanie Corey Lewandowski, într-un mesaj postat pe Twitter, în care scria ”Ding-dong, vrăjitoarea a murit”.
Manafort, care l-a adus pe Caputo în echipa de campanie, în noiembrie 2015, l-a înlocuit pe Lewandowski, în calitate de președinte.
În continuare loial președintelui Donald Trump, Caputo i-a luat apărarea lui Trump Jr.
”Încerci să găsești căi de a-ți bloca adversarul. Iar dacă cineva vine la tine și îți spune «am, știi, pistolul din care iese fum despre campania lui Clinton», te duci la întâlnire. Clar te duci la acea întâlnire. Dacă acea avocată m-ar fi contactat pe mine, eu i-aș fi recomandat să se întâlnească cu altcineva și aș fi trimis-o în sus pe lanțul de comandă”, a spus el.
Legăturile lui Caputo cu Rusia datează din 1994, când spune că Guvernul american l-a trimis acolo să ajute tânărul Guvern rus să conceapă legislația electorală.
”Am fost trimis acolo de administrația Clinton, ca să mă amestec în alegerile lor”, a declarat el, o aluzie la actualul scandal.
El a fost nevoit să demisioneze în 1995, când a înfruntat Departamentul de Stat și a apărat hotărârea Comisiei Electorale ruse de a descalifica din cursa electorală un partid progresist, scria Washington Post la acea vreme.
După ce și-a pierdut postul, Caputo a deschis o firmă de relații publice pentru companii occidentale care făceau afaceri acolo.
El s-a căsătorit cu o rusoaică, de care a divorțat ulterior, a contribuit la crearea unui program similar celui american "Rock the Vote" și l-a consiliat pe președintele rus de la acea vreme, Boris Elțîn, în campania în vederea realegerii.
Caputo s-a mutat înapoi în Statele Unite în 2000, după ce economia rusă s-a prăbușit, iar Vladimir Putin a fost ales președinte.
”Iar de atunci am fost implicat în fosta Uniune Sovietică și nu am să mă opresc acum”, a declarat el pentru CNN.