La două zile după cel mai recent eșec înregistrat într-o serie de zboruri de testare ale noii sale nave spațiale, megaracheta Starship, Elon Musk a declarat că prevede ca acest vehicul futurist să efectueze prima sa călătorie fără echipaj uman spre 'Planeta Roșie' la sfârșitul anului viitor, informează Reuters.
Elon Musk a prezentat un calendar detaliat al dezvoltării rachetei Starship într-un videoclip publicat online de compania sa de rachete SpaceX, cu sediul în zona orașului Los Angeles, la o zi după ce a declarat că părăsește administrația președintelui american Donald Trump în calitate de lider al unei campanii tumultoase de reducere a birocrației guvernamentale, scrie Agerpres.
Antreprenorul miliardar declarase anterior că intenționează să își reducă rolul în guvern pentru a se concentra mai mult asupra diverselor sale afaceri, inclusiv asupra companiei spațiale SpaceX și a producătorului de automobile electrice și baterii Tesla Inc.
Elon Musk a recunoscut că cel mai recent calendar al său privind lansarea acestui vehicul spațial spre planeta Marte va depinde de capacitatea rachetei Starship de a îndeplini o serie de performanțe tehnice dificile în timpul testelor de zbor, în special o manevră de realimentare post-lansare, pe orbita Pământului.
Sfârșitul anului 2026 ar coincide cu o fereastră mică de lansare care apare o dată la doi ani, când Marte și Terra se aliniază în jurul Soarelui și ar permite cea mai scurtă călătorie între cele două planete, care ar dura între șapte și nouă luni.
Elon Musk i-a acordat companiei sale șanse de 50%-50% de a respecta acest termen. În cazul în care Starship nu ar fi gata până la acea dată, SpaceX va trebui să mai aștepte încă doi ani înainte de a încerca o nouă lansare, a sugerat antreprenorul în același videoclip.
Primul zbor spre Marte ar urma să transporte un echipaj simulat format din unul sau mai mulți roboți de tipul umanoidului Optimus construit de Tesla, urmând ca primele echipaje umane să ajungă pe 'Planeta Roșie' cu ocazia celei de-a doua sau a treia asolizări. Elon Musk a declarat că se gândește să lanseze în cele din urmă între 1.000 și 2.000 de nave spațiale spre Marte la fiecare doi ani, pentru a crea rapid o așezare umană permanentă autosustenabilă.
În prezent, NASA își propune să readucă oameni pe suprafața Lunii cu ajutorul navei Starship cel mai devreme în 2027 - la peste 50 de ani după ultima aselenizare cu echipaj uman din era programului Apollo -, ca o etapă premergătoare lansării, în cele din urmă, a unui echipaj de astronauți spre planeta Marte în jurul anilor 2030.
Elon Musk, care a pledat pentru un program de zboruri spațiale cu echipaj uman axat mai mult pe Marte, declarase anterior că și-a propus să trimită un vehicul SpaceX fără echipaj uman pe 'Planeta Roșie' încă din 2018 și că viza anul 2024 pentru a lansa o primă misiune cu echipaj uman care să ajungă acolo.
Fondatorul SpaceX ar fi trebuit să susțină marți seară o prezentare livestream intitulată 'Drumul către o viață multiplanetară' de la baza de lansări spațiale Starbase, situată în Texas, în urma celui de-al nouălea zbor de testare al rachetei Starship din acea seară.
Dar transmisia web a fost anulată fără preaviz după ce racheta Starship a scăpat de sub control și s-a dezintegrat într-o minge de foc la aproximativ 30 de minute după lansare și după ce a parcurs aproximativ jumătate din traiectoria sa de zbor, fără a-și atinge unele dintre cele mai importante obiective de testare.
Două zboruri de testare anterioare, desfășurate în lunile ianuarie și martie, au eșuat într-un mod încă și mai spectaculos, nava spațială explodând în bucăți în timpul ascensiunii, la câteva momente după lansare, generând o ploaie de deșeuri spațiale peste unele zone din Marea Caraibilor și forțând zeci de avioane comerciale să își schimbe rutele de zbor ca măsură de precauție.
Elon Musk a trecut însă foarte repede peste incidentul tehnic de marți seară și a publicat un scurt mesaj pe rețeaua sa de socializare X, în care a spus că acel zbor-test a produs o mulțime de 'date bune de analizat' și a promis o 'cadență' de lansare mai rapidă pentru următoarele câteva zboruri de testare.
