Strada Cartwright este liniștită în mod normal, aflându-se poarte aproape de un reper renumit al Londrei, însă tihna oamenilor care trăiesc în centrul capitalei britanice riscă să fie perturbată de planurile Beijingului de a ridica o nouă misiune diplomatică în zonă, relatează CNN, preluat de Hotnews.
China continuă proiectele pentru noua sa reprezentanță diplomatică la Royal Mint Court, un teren întins din centrul Londrei, în apropierea Tower Bridge și a Turnului Londrei. Impozanta clădire, care acum este goală, a găzduit odinioară monetăria Marii Britanii.
Dacă propunerea va fi aprobată, China va investi câteva sute de milioane de dolari în transformarea clădirii, devenind cea mai mare ambasadă din Europa. China a cumpărat terenul istoric în 2018, pentru aproximativ 312 milioane de dolari.
Planurile Beijingului au stârnit temeri de spionaj, au neliniștit locuitorii din zonă, îngrijorați pentru siguranța lor personală, și vin într-un moment în care China a oferit recompense pentru cetățenii din Hong Kong aflați în Marea Britanie.
Regatul Unit a fost o destinație populară pentru mulți emigranți din fosta colonie britanică, acum un oraș semi-autonom al Chinei, unde Beijingul a reprimat cu duritate disidența în ultimii cinci ani.
Barry, un broker de asigurări care lucrează în zona Royal Mint Court, a comparat preluarea terenului de către China cu vânzarea bijuteriilor coroanei de către guvernul britanic.
„Clădirea este un monument al Regatului Unit… a fost Monetăria Regală. Așadar, a o da unui guvern străin, mai ales chinez, având în vedere tot ce se întâmplă în prezent cu chinezii, este o glumă proastă”, a declarat el pentru CNN.
„Biroul nostru se află chiar în fața clădirii și nu am auzit pe nimeni să spună ceva bun despre asta.”
După multe dispute la nivelul guvernului, Angela Rayner, viceprim-ministru și secretar pentru locuințe al Regatului Unit, ar trebui să ia o decizie finală cu privire la aprobarea planurilor controversate până pe 9 septembrie.
Într-o răsturnare de situație săptămâna trecută, Rayner a acordat Chinei două săptămâni pentru a explica de ce anumite părți din planul prezentat pentru amplasamentul ambasadei au fost cenzurate.
Scrisoarea, văzută de agenția de știri britanică PA, stabilește termenul limită de 20 august pentru ca Beijingul să prezinte motivele pentru care a redactat informațiile.
Anterior, cererea Beijingului pentru construirea ambasadei a fost inițial respinsă de consiliul local Tower Hamlets în 2022 din motive de securitate. Beijingul a depus din nou cererea anul trecut, la doar câteva săptămâni după revenirea la putere a Partidului Laburist în Marea Britanie, în speranța că noul guvern condus de Keir Starmer va fi mai receptiv la această solicitare.
Clădirea goală a Royal Mint Court urma să fie transformată într-un complex cu magazine, birouri și un centru de agrement înainte de a fi cumpărată de China. De atunci, aproximativ 100 de locuințe din zonă au fost clasificate ca fiind situate pe terenuri deținute de China.
Dacă planurile ambasadei vor fi dus la îndeplinire, aceste proprietăți vor rămâne pe terenuri chineze, deși nu vor intra în teritoriul ambasadei.
