Cancerul pancreatic este una dintre cele mai letale forme de malignitate, diagnosticată adesea prea târziu pentru a mai putea fi tratată eficient. Un nou test genomic inovator, aflat în fază de testare în Marea Britanie, promite să schimbe această realitate. Proiectat pentru a detecta boala în stadiile incipiente, testul se adresează în special pacienților cu diabet zaharat de tip 2 recent diagnosticat, o categorie considerată cu risc crescut. Pentru pacienți și specialiștii în sănătate, această inovație ar putea reprezenta un avans semnificativ, în condițiile în care afecțiunea este caracterizată printr-o evoluție silențioasă și impact devastator asupra sănătății.
Cancerul pancreatic provoacă aproape 10.000 de decese anual în Marea Britanie. Noul test de sânge, conceput pentru a detecta semnele timpurii ale acestui tip de cancer, este în prezent testat în Regatul Unit, relatează News.ro.
Testul genomic analizează probele de sânge pentru a identifica markeri ai acestui cancer, care de regulă se manifestă prin simptome vagi și nespecifice și poate fi fatal în doar câteva luni.
Testarea are loc în rândul pacienților care au fost recent diagnosticați cu diabet zaharat de tip 2, un factor de risc cunoscut pentru cancerul pancreatic.
Persoanele cu vârsta de peste 50 de ani care dezvoltă diabet zaharat de tip 2 prezintă o probabilitate crescută de a fi diagnosticate cu cancer pancreatic în următorii trei ani.
Acuratețe și validare clinică
Noul studiu clinic a fost lansat la Unitatea de Studii Clinice Cancer Research UK din Southampton.
Datele preliminare arată că testul are o acuratețe de 68% în identificarea pacienților aflați în stadii incipiente ale bolii și o acuratețe de 97% în excluderea cazurilor fără cancer pancreatic.
Testul genomic utilizează probe de sânge pentru a detecta markeri specifici bolii.
„În prezent nu există niciun test țintit pentru depistarea timpurie sau supravegherea acestui cancer, ceea ce înseamnă că pacienții sunt adesea diagnosticați târziu, când starea lor este deja gravă. Dacă vom reuși să dezvoltăm metode pentru o detectare mai rapidă, vom avea mai multe opțiuni terapeutice, iar șansele de supraviețuire pe termen lung ale pacienților vor crește semnificativ”, a declarat prof. Zaed Hamady, chirurg și cercetător în domeniul pancreatic, de la Universitatea din Southampton, care coordonează studiul.
Deși majoritatea persoanelor diagnosticate cu diabet nu vor dezvolta cancer pancreatic, debutul diabetului este corelat cu o creștere semnificativă a riscului de apariție a acestei malignități - un risc estimat a fi de șase până la opt ori mai mare.
Acești pacienți reprezintă un grup-țintă relevant pentru evaluarea acurateței noului test de sânge, a cărui validare ar putea contribui, pe termen lung, la îmbunătățirea diagnosticării precoce pentru mii de persoane.
Testul Avantect este validat pe pacienți cu risc crescut de a dezvolta cancer pancreatic, inclusiv cei peste 50 de ani, recent diagnosticați cu diabet zaharat de tip 2, precum și la persoane cu predispoziție genetică sau istoric familial de cancer pancreatic.
Potrivit cercetătorilor, pacienții cu diabet zaharat de tip 2 recent diagnosticat prezintă adesea simptome similare cu cele ale cancerului pancreatic în stadiu incipient. Acest lucru se datorează faptului că boala oncologică distruge aceleași celule producătoare de insulină care sunt afectate și în cazul diabetului.
În fiecare an, aproximativ 10.500 de persoane din Marea Britanie sunt diagnosticate cu cancer pancreatic, iar doar una din 20 supraviețuiește mai mult de 10 ani.
Direcții viitoare de cercetare și aplicabilitate clinică
„Datele noastre inițiale arată că testul poate identifica cancerul pancreatic în stadiile I și II. Colaborăm cu Unitatea de Studii Clinice Cancer Research UK Southampton și cu Spitalul Universitar NHS Southampton în acest studiu inovator, care ar putea redefini modul în care detectăm și gestionăm cancerul pancreatic la pacienții cu risc ridicat”, a declarat Samuel Levy, director științific la compania de biotehnologie ClearNote Health, care a dezvoltat testul și finanțează studiul clinic.
Dr. Chris Macdonald, director de cercetare la Pancreatic Cancer UK, a subliniat că peste 80% dintre pacienții cu cancer pancreatic sunt diagnosticați prea târziu pentru a mai putea beneficia de tratament.
„Este o perioadă semnificativă pentru cercetările privind detectarea precoce, cu teste bazate pe sânge, respirație și urină aflate în dezvoltare, care, dacă se dovedesc eficiente în studiile clinice, ar putea salva mii de vieți anual”, a menționat dr. Macdonald.
Deși rezultatele preliminare sunt promițătoare, este nevoie de cercetări suplimentare pentru a valida pe deplin eficacitatea testului, înainte ca acesta să devină disponibil în cabinetele medicilor de familie.
Simptome ale cancerului pancreatic
Cancerul pancreatic poate să nu prezinte simptome clare sau acestea pot fi greu de identificat.
Totuși, printre simptomele posibile se numără: îngălbenirea albului ochilor sau a pielii (icter), piele care poate deveni pruriginoasă, urină închisă la culoare și scaune mai deschise la culoare, pierderea apetitului sau o scădere inexplicabilă în greutate, oboseală accentuată, febră sau senzație de frig/valuri de căldură.
Simptome digestive pot include: greață sau vărsături, diaree, constipație sau modificări ale scaunelor, dureri în partea superioară a abdomenului și în spate, care pot deveni mai intense după masă sau în poziția culcat, dar care se ameliorează în poziție aplecată înainte, senzație de balonare, indigestie.
