Președintele american, Donald Trump, s-a dus la sediul Rezervei Federale, din Washington.
Vizita este la o săptămână după ce a indicat că modul în care președintele Fed, Jerome Powell, a gestionat un amplu proiect de renovare a două clădiri ale Fed ar putea constitui un motiv de demitere, arată news.ro.
Șeful Casei Albe a profitat de această vizită rară la Rezerva Federală pentru a reînnoi presiunea asupra președintelui Fed, declarând reporterilor că renovarea clădirilor Fed a presupus costuri „exorbitante”.
Trump și aliații săi susțin că renovarea în valoare de 2,5 miliarde de dolari reflectă o instituție scăpată de sub control.
Fed a permis reporterilor să viziteze clădirea înainte de vizita lui Trump, care, în cariera sa în domeniul imobiliar, s-a lăudat cu cheltuielile sale extravagante pentru accesorii arhitecturale ce au conferit clădirilor sale un aer asemănător celui de la Versailles.
Joi, aflat în vizită pe șantierul de la sediul Fed, cu o cască albă de protecție pe cap, Donald Trump a declarat că Rezerva Federală a cheltuit prea mulți bani pe placaj pentru a proteja caracteristicile istorice ale băncii centrale. „Aici este o situație foarte extravagantă, ca să spunem așa”, a declarat Trump reporterilor.
Trump a mai spus că nu vrea să-l pună pe Powell în situația de a fi concediat, dar a precizat că renovarea Old Post Office din Washington și transformarea într-un hotel cu băi din marmură a costat doar 200 de milioane de dolari.
În timpul vizitei, Trump a încercat să îl provoace public pe președintele Fed, Jerome Powell, sugerând că fondurile pentru renovarea Fed au fost de 3,1 miliarde de dolari, în loc de 2,5 miliarde de dolari, cât a menționat Fed.
„N-am auzit de așa ceva. Asta a venit de la noi?” a întrebat Powell, care ulterior și-a dat seama că Trump includea și renovarea clădirii Martin, finalizată în urmă cu cinci ani. Trump i-a înmânat lui Powell o foaie de hârtie. Președintele Fed a citit-o rapid și l-a informat pe Trump că include în costuri un proiect vechi de 5 ani.
„Vă așteptați la alte depășiri de costuri suplimentare?” a întrebat Trump.
„Nu mă aștept”, a răspuns Powell.
Trump a spus că obiectivul său este să fie finalizat proiectul de renovare, deși este un proiect foarte costisitor, care a presupus construirea de parcări subterane și deschiderea subsolului.
Trump a menționat că, în cariera sa de dezvoltator imobiliar, ar fi concediat pe cineva care ar fi depășit costurile.
Powell a dat din cap în repetate rânduri în timpul discursului președintelui.
Renovările Fed nu au făcut obiectul atenției presei până acum două săptămâni, când șeful pentru buget, Russell Vought, a promis că va investiga proiectul. Modul în care Powell a gestionat proiectul, afectat de depășiri de costuri, a fost invocat de oficialii Casei Albe ca un posibil pretext pentru demiterea președintelui Fed, după ce o hotărâre a Curții Supreme a indicat că puterile președintelui asupra funcționarilor din cadrul puterii executive nu se aplică neapărat și în cazul Rezervei Federale.
JOCUL DE-A DEMITEREA
Întrebat joi de un reporter dacă proiectul de construcție pare să fie un motiv de concediere, Trump a răspuns: „Nu vreau să includ asta în această categorie”. Trump a adăugat, referindu-se la demiterea lui Powell: „Pur și simplu nu cred că este necesar”.
Trump îl critică și îl amenință cu demiterea pe Powell de luni de zile, deoarece președintele Fed a menținut rata dobânzii pe termen scurt la 4,3% în acest an, după ce a redus-o de trei ori anul trecut. Powell spune că Fed vrea să vadă cum reacționează economia la tarifele drastice impuse de Trump asupra importurilor, care, potrivit lui Powell, ar putea determina creșterea inflației. Dacă Trump va submina independența Fed, aceasta ar putea reduce capacitatea Fed de a calma piețele financiare și de a stabiliza economia SUA.
Apariția lui Trump la Fed a avut loc în contextul în care acesta a continuat să-l critice public pe Powell.
Joi, în timpul vizitei, reporterii l-au întrebat pe Trump dacă Powell ar putea face ceva pentru a-l determina pe Trump să „renunțe la unele dintre criticile anterioare”. Trump a răspuns „rate mai mici”, în timp ce îl bătea prietenos pe Powell pe spate.
Trump este în favoarea reducerii ratelor dobânzilor pentru a stimula activitatea economică. Powell a afirmat însă că previziunile privind creșterea mai rapidă a prețurilor, în mare parte ca urmare a tarifelor impuse de Trump, sugerează că ratele dobânzilor ar trebui să rămână la nivelurile actuale pentru a ține inflația sub control. La începutul acestei luni, Powell a declarat că Fed ar fi redus ratele până acum dacă nu ar fi fost impactul preconizat al taxelor la importuri impuse de Trump.
Într-un final, joi, șeful Casei Albe a vrut să se arate conciliant.
„Ne arată împrejurimile, ne arată munca. ... Nu vreau să o iau personal. Aș vrea doar să văd că se termină”, a spus Trump.
El a recunoscut că în timpul vizitei că a discutat cu Powell despre ratele dobânzilor și a spus că a fost o „discuție productivă”. Trump a precizat că Powell își va expune punctul de vedere la următoarea conferință de presă a Fed.
Fed va anunța următoarea decizie privind rata dobânzii la sfârșitul următoarei reuniuni de politică monetară, peste șase zile, și se așteaptă ca aceasta să rămână neschimbată.
Vizitele prezidențiale la sediul principal al Fed, situat la mică distanță de Casa Albă, sunt rare. Ultimul președinte care a făcut acest lucru a fost George W. Bush, care a participat în 2006 la ceremonia de învestire a fostului său consilier economic, Ben Bernanke, în funcția de președinte. Doar alți doi președinți au mai făcut această vizită: Gerald Ford în 1975 și Franklin D. Roosevelt pentru inaugurarea clădirii în 1937.
Oficialii administrației au criticat costul proiectului de renovare, spunând că Fed cheltuie miliarde pe un palat „somptuos” și „ostentativ”, care conține săli de mese VIP, terase, lifturi luxoase și marmură de înaltă calitate. Pe 25 iunie, Powell a declarat în fața comisiei bancare a Senatului: „Nu există nicio sală de mese (VIP). Nu s-a montat marmură nouă. Am demontat marmura veche și o montăm la loc. Va trebui să folosim marmură nouă în locurile în care marmura veche s-a spart. Dar nu există lifturi speciale. Există doar lifturile vechi care erau acolo”.
Fed a lansat o pagină cu întrebări frecvente pe site-ul său web, în care se afirmă că creșterea costurilor asociate proiectului se datorează în principal costului materiilor prime, consultărilor cu agențiile de evaluare și faptului că sediul conține mai mult azbest decât se anticipase. Aceste agenții de evaluare, din care făceau parte membri numiți de Trump, au insistat, de asemenea, ca în planurile de renovare să se utilizeze mai mult marmură în locul sticlei.
