A treia generație a modelului electric Nissan Leaf a fost lansată oficial, după o așteptare lungă, din cauza prelungirii perioadei de dezvoltare. Noul model vine cu schimbări importante, printre acestea numărându-se faptul că Leaf s-a transformat în SUV.
Unul dintre cele mai vechi automobile electrice din industria auto, Nissan Leaf, are începând de astăzi o nouă generație, una care crește în dimensiuni și capătă trăsături de crossover. Noul model reprezintă unul dintre pilonii redresării companiei japoneze, aflată într-un moment dificil din cauza scăderii masive a vânzărilor, în ultimii ani.
Primele informații și descrieri oferite de Nissan în legătură cu noul model încearcă să transmită un mesaj puternic referitor la caracterul popular al acestui automobil, fiind folosită expresia „Electric fără efort: Nissan LEAF este mașina EV pentru toți”. Mai mult, constructorul japonez spune că noul Leaf „oferă o alternativă convingătoare pentru cumpărătorii de motoare cu combustie”, sperând așadar la ceea ce-și doresc toți producătorii de automobile electrice. Argumentele pe care le aduce compania sunt în primul rând autonomia oferită de baterie și viteza de încărcare, plus întreg pachetul de tehnologii de asistență.
Noul CEO al Nissan, Ivan Espinosa, amintește în declarația sa faptul că primul LEAF „a contribuit la popularizarea vehiculelor electrice” și folosește acest atribut pentru a-l transfera și către noua generație”.
Designul noului Leaf este unul care preia din temele anterioare ale mărcii, dar aduce un stil nou, ultra-modern, care utilizează un simbol geometric care se pronunță exact ca denumirea mărcii, „ni-san”. Acesta este format din două dreptunghiuri verticale cu trei orizontale și simbolizează intrarea mărcii într-o nouă eră din punct de vedere al aspectului.
Caroseria de tip SUV coupe, care preia din proporțiile unui fastback, are un coeficient aerodinamic foarte redus, 0,26 – 0,25, în funcție de piața pe care va fi vândut.
Blocurile optice în formă de V răsturnat și linia LED care le unește deasupra logo-ului luminat sunt elementele principale ale designului frontal, în timp ce în spate putem observa luminile stop 3D, descrise de cei de la Nissan ca fiind „Zen digital”.
La interior, în prim plan sunt cele două ecrane de 12,3 inchi sau 14,3 inchi, în funcție de versiune, care sunt reunite într-un display unitar. De asemenea, acoperișul panoramic cu reglare a intensității luminii atrage atenția.
Din punct de vedere al motorizării, Nissan a pus accent pe noul motor 3-în-1, care include motor, invertor și reductor, mai mic cu 10% față de generația anterioară. Pentru stocarea energiei sunt propuse două versiuni de baterie, ambele cu Litiu-Ion, răcite cu lichid. Cea mai mică baterie va avea 52 kWh, iar cel mai mic motor va avea 130 kW, în vreme ce bateria cu capacitate mai mare va oferi 75 kWh, iar motorul său va genera 160 kW. Nu este nici cea mai slabă nici cea mai puternică configurație pentru un automobil electric, autonomiile estimate de companie în acest moment urcând până la 485 km, pentru versiunea destinată pieței din SUA, cu o singură mențiune „peste 600 km”, pentru Japonia și Europa, în cazul bateriei de 75 kWh. Pentru bateria mai mică precizarea oficială este „Va fi confirmată la startul vânzărilor”.
Nici chargerul de bord nu pare să fie unul grozav, pentru că este avansat un timp de 35 de minute pentru o încărcare de la 10 la 80%, aproape triplu față de cel mai recent timp anunțat de una dintre mărcile chinezești, de numai 12 minute.
Dimensiunile noii generații Leaf sunt 4,35 metri lungime (4,40 metri în SUA), 1,81 metri lățime, 1,55 metri înălțime, cu un ampatament de 2,69 metri și un portbagaj de 420 litri.
Nissan a mai spus că va oferi informații suplimentare, inclusiv prețuri, odată cu lansarea comenzilor pe fiecare dintre piețe, primii clienți urmând să fie cei din SUA, unde mașina va fi introdusă în scurt timp pe piață. În Europa și pe alte piețe mai durează, fiind posibil să vedem mașina pe șosele doar anul viitor.
Noul Nissan LEAF va fi asamblat la uzina Tochigi din Japonia, dar și în uzina din Marea Britanie, în Sunderland, unde s-au investit sume importante pentru electrificare, inclusiv din finanțări guvernamentale.
