Acțiunea în justiție, intentată vineri de National Trust for Historic Preservation la tribunalul districtual al Statelor Unite pentru Districtul Columbia, reprezintă cea mai importantă încercare de până acum de a opri extinderea cu 8.361 de metri pătrați a complexului Casei Albe, inițiată de Trump. Organizația solicită un ordin de restricție temporar pentru a îngheța toate activitățile de construcție până la finalizarea procedurilor federale de supervizare corespunzătoare, scrie News.ro, citând The Guardian.
„Niciun președinte nu are dreptul legal să demoleze părți din Casa Albă fără nicio evaluare – nici președintele Trump, nici președintele Joe Biden și nici altcineva”, se arată în plângere. „Și niciun președinte nu are dreptul legal să construiască o sală de bal pe o proprietate publică fără a oferi publicului posibilitatea de a-și exprima opinia”, menționează reclamantul.
Organizația, care a fost înființată de Congres în 1949 pentru a facilita participarea publicului la conservarea siturilor de importanță națională, susține că Trump a grăbit demolarea aripii estice a clădirii istorice, în octombrie, în ciuda obiecțiilor din partea celor care apără patrimoniul, care au îndemnat Casa Albă să facă o pauză și să prezinte planurile sale comisiilor federale de revizuire.
Procedura îi numește pe Trump și pe mai mulți oficiali ai administrației drept pârâți și invocă încălcări ale legii naționale privind planificarea capitalului, ale legii naționale privind politica de mediu și ale clauzei constituționale privind proprietatea, care rezervă Congresului dreptul de supervizare asupra proprietății federale.
Este, de asemenea, a doua contestație legală împotriva proiectului sălii de bal, după respingerea în octombrie a unei moțiuni de urgență depuse de cuplul Charles și Judith Voorhees din Virginia pentru a opri demolarea.
Mai multe sondaje au arătat o opoziție semnificativă a publicului față de proiectul sălii de bal. Un sondaj realizat de Washington Post-ABC News a constatat că 56% dintre americani se opun demolării aripii estice pentru sala de bal și doar 28% o susțin. Un sondaj separat realizat de Yahoo News-YouGov a arătat că 61% dintre respondenți dezaprobă planurile privind sala de bal, cu o opoziție deosebit de puternică - 46% - care dezaprobă puternic, comparativ cu doar 18% care aprobă puternic.
Proiectul în valoare de 300 de milioane de dolari este finanțat de persoane bogate și mari corporații cu contracte cu guvernul federal, printre care Meta, Microsoft, Amazon, Lockheed Martin și Palantir Technologies. Administrația a publicat doar o listă parțială a contribuitorilor, oferind anonimatul altora.
Oficialii au încercat să facă o diferență între construcția pe terenul Casei Albe, care, recunosc ei, necesită o revizuire federală, și demolarea și pregătirea șantierului, care, spun ei, nu necesită o astfel de revizuire. Cu toate acestea, National Trust susține că această distincție nu are sens, deoarece pe rețelele sociale au apărut imagini cu utilaje de construcții masive și echipe care lucrează regulat pe șantier.
Președintele a spus anterior că nu este supus restricțiilor tipice de construcție. „Mi-au spus: «Domnule, aceasta este Casa Albă. Sunteți președintele Statelor Unite, puteți face orice doriți»”, a declarat Trump la o cină organizată în octombrie în cinstea donatorilor pentru sala de bal.
Steven Cheung, asistentul președintelui și directorul de comunicare, a respins criticile National Trust, caracterizându-i pe liderii acesteia drept „democrați ratați și donatori liberali”.
