Murtaza Lakhani, o figură discretă, dar cheie, în comerțul global cu petrol, a fost adăugat pe lista de sancțiuni a blocului comunitar pentru presupusul său rol în comerțul cu petrol rusesc, a anunțat UE.
Omul de afaceri azer Etibar Eyyub, aflat pe lista persoanelor sancționate de Marea Britanie pentru încălcarea restricțiilor comerciale împotriva Rusiei, Valery Kildiyarov, a fost de asemenea adăugați pe listă, alături de Talat Safarov și Anar Madatli, directori în cadrul 2Rivers Group (fosta Coral Energy), scrie Bloomberg.
Lakhani a refuzat să comenteze decizia, în timp ce Eyyub nu a răspuns imediat la o solicitare în acest sens.
Prin intermediul societăților sale, Lakhani “facilitează efectuarea de transporturi și exportul de petrol rusesc, în principal de la Rosneft, societate petrolieră deținută de statul rus.
În special, Murtaza Lakhani controlează nave care transportă țiței sau produse petroliere originare din Rusia sau exportate din Rusia, recurgând la practici de transport maritim ilegale și cu risc ridicat”, potrivit unui comunicat al Consiliului UE.
O investigație Bloomberg News din 2023 a documentat modul în care Lakhani, originar din Karachi și crescut în Anglia și Canada, a jucat un rol central în afacerile globale cu petrol ale Rusiei.
Împreună cu directorul Rosneft, Igor Sechin, Lakhani ar fi contribuit la înființarea unei rețele de firme pentru a direcționa barilele de petrol rusesc către clienți din întreaga lume, după impunerea sancțiunilor internaționale, a fost relatat.
La acel moment, avocații lui Lakhani au declarat că nici el și nici vreo afacere în care deținea acțiuni nu tranzacționau petrol rusesc.
Recent, o dispută între Lakhani și concurenții săi azeri Etibar Eyyub și Tahir Garayev, despre care se estimează că transportă, împreună, majoritatea exporturilor de petrol pentru Rosneft, a costat Rosneft și statul rus miliarde de dolari, a relatat Bloomberg News în octombrie.
Disputa a dus la creșterea costurilor și la prețuri reduse pentru Rosneft și a ajuns chiar pe biroul directorului general Igor Sechin, reprezentând un risc suplimentar pentru finanțele companiei și fondurile Kremlinului.
Un purtător de cuvânt al Rosneft a declarat atunci că toți partenerii săi au o reputație solidă și dețin poziții puternice pe piața globală, dar că nu poate exclude posibilitatea ca unii oameni să răspândească informații false pentru a-și promova propriile interese.
Eyyub a fost sancționat de Marea Britanie în luna mai, dar nu a fost sancționat individual de SUA până acum.
Lakhani nu a fost sancționat nici de SUA și nici de Marea Britanie.
Omul de afaceri pakistanez conduce compania de trading Mercantile & Maritime (M&M), pe care a fondat-o în 2015.
Într-un răspuns trimis Financial Times, Lakhani a criticat decizia UE.
“Nu dețin nicio navă, nici direct, nici indirect, și consider că temeiul acestor măsuri este nefondat”, susține Lakhani.
Cu toate acestea, FT notează Lakhani a încercat, de asemenea, să distanțeze M&M de sancțiuni, afirmând că firmele sale nu au fost menționate în măsurile UE și că aceste afaceri își vor continua operațiunile în mod normal.
„Mă voi retrage din toate funcțiile de conducere din cadrul tuturor companiilor deținute de mine și voi efectua o analiză detaliată pentru a asigura respectarea deplină a tuturor reglementărilor aplicabile”, a spus el pentru publicația britanică.
