Guvernul britanic a facilitat plăți de milioane de lire sterline către înalți oficiali din Arabia Saudită de-a lungul deceniilor, pentru a câștiga și a menține contracte profitabile, au declarat luni avocații care reprezintă un fost funcționar public acuzat de corupție, transmite Reuters.
Jeffrey Cook, fostul director general al unei filiale Airbus GPT Special Project Management, este acuzat că a plătit aproape 9,7 milioane de lire sterline (12,2 milioane de dolari) intermediarilor, pentru a câștiga contracte cu Garda Națională a Arabiei Saudite, scrie News.ro.
28 mai Maratonul Fondurilor Europene
Cook, fost funcționar public la Ministerul Apărării al Marii Britanii, este acuzat de corupție între 2007 și 2012, alături de John Mason.
Ambii bărbați neagă acuzațiile, iar avocatul lui Cook, Tom Allen, le-a spus juraților de la Southwark Crown Court că plățile au fost făcute intermediarilor de la sfârșitul anilor 1970 ”cu supravegherea, cu aprobarea (și) cu încurajarea guvernului nostru”.
Procurorul Mark Heywood a declarat săptămâna trecută că Cook și Mason s-au aflat în centrul ”corupției profunde” pentru a distribui mită oficialilor saudiți de rang înalt, inclusiv prințului Miteb bin Abdullah, fiul defunctului rege Abdullah.
Allen a spus luni că nu există nicio dispută că au fost plătite aproape 9,7 milioane de lire sterline, dar Cook nu a acționat corupt.
El a declarat în instanță că înalți oficiali britanici, politicieni și diplomați au cunoscut și au consimțit la astfel de plăți, în valoare totală de aproape 60 de milioane de lire sterline, din 1978.
Cazul se concentrează pe GPT, a cărui activitate unică a fost să furnizeze sisteme de comunicații Gărzii Naționale a Arabiei Saudite, în baza unui contract cu Ministerul Apărării din Marea Britanie.
Allen a spus juriului că problema cheie în proces a fost ”cine dansează – și cum – pe melodia saudită. Este și a fost întotdeauna guvernul (britanic), iar Ministerul Apărării și Jeffrey Cook sunt atârnați să se usuce în timp ce guvernul își ascunde faptele”, a spus Allen.
El a adăugat că ”Marea Britanie încearcă să nu-i supere niciodată pe saudiți pentru că sunt atât de multe în joc”, inclusiv importanța relației politice și diplomatice dintre cele două țări.
Plățile au fost cerute în mod expres de Garda Națională a Arabiei Saudite (SANG), a spus Allen, parafrazând poziția sauditei astfel: ”Dacă doriți să faceți afaceri cu noi, SANG, în țara noastră, atunci trebuie să plătiți”.
Avocatul lui Mason, Graham Brodie, a spus că Ministerul Apărării a aprobat plățile pentru că sunt ”în interesul financiar și, poate mai important pentru guvern, este în interesul strategic al Regatului Unit”.
Procesul, care urmează să se încheie anul viitor, continuă.
