Creșterea rapidă a producției chineze, costurile reduse și primele încercări de export au început să îngrijoreze producătorii francezi, relatează Reuters.
În localitatea Mengji, din estul Chinei, fermierul Li Fengshan conduce una dintre numeroasele ferme care au beneficiat de explozia cererii interne. Compania sa, Changhao Biotechnology, a produs anul trecut 300 de tone de foie gras și intenționează să ajungă la 500 de tone în acest an. Prin comparație, un producător francez mediu realizează aproximativ 10 tone anual, scrie News.ro.
În ultimul deceniu, foie gras-ul a trecut în China de la statutul de delicatesă de lux la un produs accesibil pentru un public mult mai larg. Preparatele includ orez prăjit cu foie gras, felii crude servite în hotpot și deserturi în formă de cireșe sau trandafiri, acoperite cu vin roșu și sos de afine.
Prețurile sunt mult mai mici decât în Franța. În restaurantele chinezești, o porție costă între 30 și 70 de yuani (4-10 dolari), în timp ce în Franța prețurile variază între 15 și 40 de euro.
Potrivit estimărilor mai multor analiști din industrie, producția Chinei ar fi ajuns anul trecut la aproximativ 14.000 de tone, față de doar 2.000 de tone în urmă cu un deceniu. Franța a produs în 2025 aproximativ 15.044 de tone, cu 3% mai puțin decât în anul precedent.
"Este îngrijorător cât de repede se dezvoltă", a declarat Fabien Chevalier, liderul organizației franceze a producătorilor de foie gras.
Împreună, Franța și China realizează peste 80% din producția mondială, alte state importante fiind Ungaria și Bulgaria.
Deși mai puțin de 5% din producția chineză este exportată în prezent, mai mulți producători pregătesc intrarea pe piețele externe. Compania Jilin Zhengfang Agriculture & Animal Husbandry, cel mai mare producător chinez de foie gras de rață, intenționează să înceapă exporturile către Asia de Sud-Est și Europa în acest an.
Analiștii estimează că principalele piețe unde China ar putea concura direct cu Franța sunt Orientul Mijlociu și Asia de Sud-Est, regiuni în care consumul este în creștere și unde tradiția franceză are o influență mai redusă.
Expansiunea rapidă a industriei chineze este susținută și de subvenții generoase. În cazul fermei lui Li Fengshan, statul acoperă peste jumătate din costurile cu infrastructura și vaccinurile.
Producătorii chinezi se laudă și cu dimensiunea ficatelor obținute. În ferma lui Li, ficatul de gâscă depășește frecvent un kilogram, iar un exemplar prezentat jurnaliștilor Reuters cântărea 2,9 kilograme. În Franța, ficatul utilizat pentru foie gras cântărește de regulă între 500 și 550 de grame în cazul rațelor și sub 750 de grame în cazul gâștelor.
Industria rămâne însă controversată din cauza metodei de îngrășare forțată a păsărilor. Organizațiile pentru protecția animalelor critică practica, în timp ce producătorii susțin că rațele și gâștele tolerează procedura mai bine decât alte specii.
Reuters citează, de asemenea, surse din industrie care afirmă că o parte din foie gras-ul chinezesc ajunge deja ilegal pe piețele externe prin intermediul Shenzhen și Hong Kong, fiind declarat ca alte produse pentru a evita restricțiile vamale. Potrivit acestora, volumul contrabandei ar putea ajunge la aproximativ 10 tone pe lună.
Pentru moment, Franța rămâne lider mondial, însă ritmul de creștere al Chinei sugerează că diferența dintre cei doi mari producători ar putea dispărea chiar în acest an.
