Matcha, pudra verde de ceai devenită ingredient-vedetă pe rețelele sociale, este în pericol să devină tot mai greu de găsit.
Folosit tradițional în ceremoniile japoneze, matcha este astăzi amestecat în latte-uri, prăjituri și deserturi. Este promovat ca o alternativă mai „curată” la cafea și apreciat pentru culoarea sa intensă, perfectă pentru fotografii virale, arată G4Food.ro.
Potrivit datelor Grand View Research, piața de matcha a generat 478,8 milioane de dolari în 2024 și ar putea ajunge la 762,6 milioane până în 2030. Vânzările au crescut cu 86% în ultimii trei ani, arată NielsenIQ, citat de Associated Press.
Fermierii japonezi, sub presiune
Creșterea bruscă a cererii pune însă presiune uriașă pe fermierii din Japonia, principala sursă de matcha autentic. Producția este afectată de valurile de căldură extreme, de îmbătrânirea populației agricole și de procesul complicat necesar pentru obținerea unui produs de calitate.
„Matcha reprezintă doar 7% din producția totală de ceai din Japonia”, a explicat Peter Goggi, președintele USA Tea Council. „Procesarea sa necesită echipamente și proceduri foarte specifice.”
Frunzele de Tencha, materia primă pentru matcha, sunt cultivate la umbră și extrem de vulnerabile la schimbările climatice. Recoltele din acest an au fost mult sub așteptări, în timp ce prețul frunzelor Tencha a crescut cu 265% între 2024 și 2025, conform datelor JA Kyoto.
De la prețuri record la speculanți
Scumpirile au fost amplificate și de tariful vamal de 15% impus de administrația Trump pe importurile japoneze. În Statele Unite, cafenelele raportează timpi de așteptare chiar și de șase luni pentru produsele pe bază de matcha.
Situația a dus la apariția speculanților online, care cumpără cantități mari pentru a le revinde la prețuri mai mari sau inundă piața cu produse de calitate inferioară. Producători tradiționali precum Marukyu Koyamaen, cu o istorie de peste 300 de ani în Kyoto, au publicat liste cu vânzători neautorizați care profită de criză.
Pentru a răspunde cererii, mulți fermieri japonezi au trecut de la alte tipuri de ceai la producția de matcha. Totodată, China, India și Kenya își extind producția pentru a ocupa golul lăsat de Japonia. Totuși, cultivarea unui arbust de ceai durează cinci ani până la prima recoltă, ceea ce face imposibilă o creștere rapidă a ofertei.
Matcha de calitate superioară, folosit în ceremoniile tradiționale japoneze, necesită selecția manuală a celor mai fragede frunze. Producția internațională ar putea acoperi doar cererea pentru matcha de consum zilnic – cel folosit în latte-uri și deserturi.
În ciuda hype-ului de pe TikTok, experții atrag atenția că matcha nu este miraculos. „Este bun pentru sănătate, dar nu mai mult decât ceaiul verde sau ceaiul negru”, spune Goggi.
Cu toate acestea, febra matcha nu dă semne de oprire. Iar băutura verde rămâne un simbol al noii generații de consumatori care caută atât gust, cât și impact vizual.
