Raliul Portugaliei este prima competiție din Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid după pauza de vară, iar Dacia nu va lipsi de la startul acestei competiții. Sebastien Loeb, Cristina Gutiérrez și Nasser Al-Attiyah se vor alinia la startul raliului alături de copiloții lor, la volanul celor trei mașini Dacia Sandrider pregătite de echipa grupului Renault în colaborare cu specialiștii de la ProDrive.
Raliul Portugaliei va avea loc între 21-28 septembrie, având în premieră etape desfășurate atât în Portugalia, cât și în Spania. Distanța cronometrată va fi de 1.433,05 kilometri.
Pentru Dacia Sandriders este a patra etapă a sezonului, ultimele participări fiind cele de la Raliul din Africa de Sud și Raliul din Abu Dhabi, în care au fost prezente doar două vehicule Sandrider. Portugalia marchează astfel revenirea Cristinei Gutiérrez, alături de Nasser Al-Attiyah și Sébastien Loeb.
După victoria obținută în Abu Dhabi și un loc trei în Africa de Sud, Dacia Sandriders se află pe poziția a doua în clasamentul constructorilor și pe primul loc în clasamentul Piloților și Navigatorilor cu echipajul Nasser Al-Attiyah/ Édouard Boulanger.
Dacia anunță că în următoarele etape se schimbă componența echipajelor. Édouard Boulanger va face echipă cu Sébastien Loeb, în timp ce Fabian Lurquin se va alătura lui Nasser Al-Attiyah. Echipajul Cristina Gutiérrez / Pablo Moreno rămâne neschimbat.
„În rally-raid, puterea echipei constă în capacitatea noastră de a crea cele mai bune condiții pentru ca fiecare echipaj să performeze la cel mai înalt nivel. Legătura dintre șofer și navigator este esențială și, uneori, schimbarea perechilor permite apariția unor noi sinergii. Credem că noile colaborări vor aduce energie, stabilitate și încredere și suntem încrezători că ne vor permite să abordăm următorii pași cu și mai multă determinare și ambiție”, a declarat Tiphanie Isnard, directorul echipei Dacia Sandriders.
Penultima etapă a W2RC 2025 oferă un nou format pentru Dacia Sandriders, cu etape predominante pe pietriș. Distanța tuturor probelor este de 2.368,97 kilometri, traseul fiind modificat față de prima ediție din 2024.
Evenimentul are punctul de plecare în Grândola, la 100 km sud de Lisabona, și va începe pe 23 septembrie cu un prolog. Prima etapă, pe 24 septembrie, va duce echipajele spre sud-vest, către Beja, pe ceea ce organizatorii au descris ca fiind “piste rapide și șerpuite”, cu o secțiune nisipoasă pentru ultimii 30 de kilometri înainte de a se întoarce la bivuac.
Etapa a 2-a de joi, 25 septembrie, marchează începutul călătoriei în Spania și a bivuacului din Badajoz. Cu 649,98 kilometri, este cea mai lungă etapă a evenimentului. Acțiunea va continua pe 26 septembrie cu etapa a 3-a, care se va disputa în întregime în Spania, pe un teren similar cu cel întâlnit în prima etapă.
Din Spania, echipajele se întorc în Portugalia și în bivuacul de la Lisabona sâmbătă, 27 septembrie, înainte de o buclă finală decisivă pe 28 septembrie.
Nasser Al-Attiyah, cel mai bine plasat pilot al Dacia: „După o colaborare foarte bună la Baja Aragón, sunt fericit să continui aventura cu Fabian ca noul meu navigator. Raliul Portugaliei este un eveniment grozav și îl așteptăm cu nerăbdare. Ne putem aștepta la o mulțime de fani și la o atmosferă extraordinară, deoarece pasiunea pentru motorsport este reală în Portugalia și Spania. Obiectivul este clar: să păstrăm conducerea în campionat marcând puncte mari și să ne bucurăm de acest raliu.”
Tiphanie Isnard, directorul echipei Dacia Sandriders spune că are ca obiective consolidarea pozițiilor ocupate în clasament. „Privim atât spre finalul sezonului, cât și spre Dakar, care se apropie cu pași repezi. Echipa intră într-o fază foarte intensă, cu opt săptămâni consecutive de deplasări între teste, Raliul Portugaliei și Raliul Marocului. Ne mobilizăm pentru a încheia campionatul în forță și pentru a aborda provocarea Dakar în cele mai bune condiții.”
