Ford Motor și Geely au semnat un acord prin care este creată o nouă companie de tip joint-venture, în care Ford va fi acționar majoritar. Acordul va intra în vigoare anul viitor și va produce prima mașină un an mai târziu.
Acordul a fost anunțat oficial, cu ocazia vizitei la uzina Almussafes a premierului spaniol Pedro Sánchez și a președintelui Ford Europa, Jim Baumbick.
Noul joint-venture va oferi companiei chineze Geely, proprietara mărcilor Volvo, Polestar și Lotus, o bază de producție în interiorul Uniunii Europene, prin care constructorul va putea evita tarifele vamale impuse de UE pentru automobilele electrice importate din China și va avea acces direct la piața europeană.
Conform înțelegerii, care pare să preia din formatul dintre Renault și Geely din Coreea de Sud, Ford va păstra un procent de 66% din uzina din Valencia, iar Geely va cumpăra 34%, nefiind dezvăluită suma tranzacției.
"Parteneriatul, construit pe o fundație de încredere și principii de afaceri comune, asigură viitorul fabricii din Valencia, oferă stabilitate pe termen lung și creează potențialul pentru creșterea viitoare a locurilor de muncă în industria prelucrătoare de înaltă tehnologie", anunță cele două companii la semnarea acordului.
Înțelegerea vizează startul producției de noi modele bazate pe platforme Geely, pe lângă actualul Kuga, precum și viitorul Bronco anunțat deja de Ford anterior.
Concret, Ford Kuga va continua să fie produs fără întrerupere la Valencia, în timp ce fabrica va fi pregătită pentru extinderea producției. Apoi, din 2028 va începe producția lui Bronco european, o versiune a modelului american dezvoltată special pentru piața europeană, cu motorizări multi-energie.
Un al treilea model Ford, un crossover complet nou, de familie, cu propulsie multi-energie, proiectat de Ford și dezvoltat în comun cu Geely, va sosi tot în 2028. "Proiectat cu capacitățile și dinamica de condus caracteristice Ford, acesta face parte dintr-o ofensivă agresivă de produse care va aduce cinci noi vehicule multi-energie în Europa până în 2029", spune Ford.
De cealaltă parte, Geely va produce două SUV-uri electrice, acestea fiind "primele modele marca Geely care vor fi fabricate" începând din 2028.
Viitorul uzinei din Almussafes a fost ținta numeroaselor îngrijorări, din cauza scăderii ritmului de producție odată cu eliminare unora dintre modele. Uzina depindea de SUV-ul Kuga, care, teoretic, își încheie ciclul de viață în 2028 - 2029.
De la Geely este așteptată o versiune europeană a lui EX2, platforma acestuia urmând să fie utilizată și de Ford.
Ford și Geely au relații încă din 2010, când americanii au vândut companiei chineze marca Volvo și uzinele acesteia din Europa.
„Acest parteneriat demonstrează modul în care producătorii auto consolidează baza industrială a Europei, dar nu putem face acest lucru singuri”, a declarat Jim Baumbick. „Ceea ce am realizat la Valencia, cu sprijinul continuu al guvernelor naționale și regionale ale Spaniei, este o clasă de măiestrie în parteneriat public-privat care stabilește un standard pentru restul Europei.”
