Ea va deveni în aprilie prima femeie care ajunge în fruntea uneia dintre cele mai mari companii petroliere din lume, marcând un moment istoric pentru sector, transmite Reuters.
BP a anunțat că O’Neill, în vârstă de 55 de ani, va prelua funcția de director general, fiind totodată primul CEO al companiei numit din afara organizației.
Numirea ei o transformă și în prima femeie care conduce oricare dintre primii cinci mari producători mondiali de petrol și gaze, scrie News.ro.
O’Neill vine la BP după ce a condus Woodside Energy din Australia, unde a avut un impact imediat. Sub conducerea sa, Woodside a realizat în 2021 achiziția activelor petroliere ale BHP, într-o tranzacție evaluată atunci la 28 de miliarde de dolari, care a dublat portofoliul de producție al companiei și a transformat-o într-un jucător energetic global de top, cu un accent puternic pe gaze naturale.
Născută în Boulder, Colorado, și absolventă a Massachusetts Institute of Technology, O’Neill a petrecut 23 de ani la Exxon înainte de a se alătura Woodside în 2018. A devenit CEO în 2021 și a fost apreciată pentru stilul său direct și accesibil, promovând o cultură managerială mai deschisă. La sediul Woodside din Perth, etajele executive au fost deschise tuturor angajaților, într-un gest simbolic care a reflectat abordarea sa pragmatică.
În timpul mandatului său, Woodside a investit în proiecte majore, inclusiv dezvoltarea zăcământului Trion din largul Mexicului, evaluată la 7,2 miliarde de dolari, și extinderea participației în proiectul de gaze North West Shelf. De asemenea, O’Neill a pariat puternic pe boom-ul exporturilor de gaze naturale lichefiate din SUA, prin achiziția unui proiect care stă la baza viitorului terminal Louisiana LNG, estimat la 17,5 miliarde de dolari.
Strategia sa s-a concentrat mai degrabă pe achiziționarea de active existente decât pe explorări riscante, mizând pe integrarea în infrastructura deja construită. Această abordare ar putea semnala o schimbare majoră și pentru BP, companie care traversează o perioadă dificilă după mai mulți ani marcați de instabilitate strategică.
O’Neill este cunoscută pentru pozițiile sale ferme față de birocrație și reglementări. În Australia, ea a criticat frecvent procesele de autorizare îndelungate, arătând că proiecte importante sunt întârziate ani de zile de reglementări de mediu și administrative. În același timp, ea a redus expunerea Woodside la proiecte de energie verde, menținând ca principal proiect alternativ o dezvoltare de amoniac curat în Texas, decizie care a atras critici din partea activiștilor pentru climă și a unor investitori.
Planul de tranziție climatică prezentat de O’Neill în 2024 a fost respins de 58% dintre acționarii Woodside, însă aceasta a declarat recent că percepția începe să se schimbe, pe fondul creșterii cererii globale de energie alimentate de centrele de date și inteligența artificială.
Numirea lui Meg O’Neill la conducerea BP deschide un nou capitol pentru compania cu o istorie de peste un secol și este privită de analiști ca un semnal al unei posibile repoziționări strategice majore, într-un moment în care industria energetică se confruntă cu presiuni economice, geopolitice și de tranziție energetică fără precedent.
