Înainte de retragerea din grila de programe a talk-show-ului „Jimmy Kimmel Live!”, anunțată miercuri de canalul ABC, pentru comentarii considerate nepotrivite după asasinarea influencerului ultraconservator Charlie Kirk, CBS anunțase, în iulie, eliminarea emisiunii concurente, „The Late Show” a lui Stephen Colbert, informează AFP.
Acesta din urmă calificase drept „mită grasă” despăgubirea de 16 milioane de dolari plătită de Paramount Global, casa-mamă a CBS, pentru a încheia un proces intentat de Donald Trump, scrie News.ro.
În decembrie, ABC acceptase deja să soluționeze un alt litigiu pe care îl inițiase, plătind 15 milioane de dolari.
Cazul Kimmel a fost amplificat de un comentariu al șefului autorității americane de reglementare în domeniul comunicațiilor (FCC), Brendan Carr, numit de Donald Trump, care a denunțat declarațiile comediantului și a cerut un răspuns.
Joi, fosta rivală a lui Donald Trump la alegerile prezidențiale, Kamala Harris, a criticat pe X un „abuz de putere pur și simplu” și un „atac frontal împotriva libertății de exprimare”.
Dar „audiențele lui Jimmy Kimmel sunt slabe de mult timp”, a comentat Jeffrey McCall, profesor la Universitatea DePauw. Potrivit lui, ABC și Disney (compania-mamă) au luat această decizie în principal „în funcție de veniturile din publicitate”.
Pentru Ken Paulson, directorul Centrului pentru Libertatea de Exprimare al Universității Middle Tennessee State, „companiile se bazează exclusiv pe considerente financiare și nu protejează interesele publicului”.
Majoritatea juriștilor sunt de acord că justiția ar fi respins toate aceste dosare ale lui Donald Trump sau ale guvernului său.
Dar, în cazul lui Jimmy Kimmel, ABC a decis că „nu mai era viabil din punct de vedere al audienței și al veniturilor”, estimează Jeffrey McCall.
Episodul Colbert a intervenit în momentul în care FCC urma să se pronunțe asupra proiectului de achiziție a Paramount Global de către compania de producție Skydance, aprobarea fiind obținută câteva zile mai târziu.
Fapt fără precedent, FCC a obținut de la Skydance promisiunea de a adopta „măsuri menite să corecteze prejudecățile care au subminat încrederea (publicului) în mass-media națională”.
În cazul lui Jimmy Kimmel, grupul Nexstar, care controlează peste 200 de posturi locale în Statele Unite, a fost primul care a decis să nu mai difuzeze talk-show-ul după apelul lui Brendan Carr.
Însă compania texană așteaptă aprobarea FCC pentru achiziționarea concurentului său Tegna, anunțată în august.
Mai mulți editorialiști de dreapta au contracarat criticile privind suspendarea lui Jimmy Kimmel cu exemplul concedierii, în 2023, de către canalul Fox News, apreciat de conservatori, a lui Tucker Carlson, care a făcut obiectul unor campanii de descurajare a agenților de publicitate.
A revenit și numele actriței Roseanne Barr, concediată de ABC în 2018 din propriul sitcom, „Roseanne”, pentru un tweet cu caracter rasist.
„Nu este deloc comparabil”, replică Ken Paulson. „Când publicul este nemulțumit, posturile de televiziune pot ține cont de acest lucru. Când este vorba de guvern, este vorba de coerciție”.
Joi, Donald Trump a menționat suspendarea licenței pentru posturile care ar fi „împotriva lui”.
În contextul unei ofensive împotriva mass-media generaliste, considerată prea de stânga de către guvernul Trump, Congresul a adoptat în iulie o lege care elimină integral subvenția prevăzută pentru audiovizualul public american în următorii doi ani.
Jeffrey McCall reamintește că FCC are autoritate doar asupra marilor canale terestre și nu asupra televiziunii prin cablu sau a platformelor online.
Cu toate acestea, unii se tem că familia Ellison, apropiată de Donald Trump și care deține deja Paramount Global, va prelua controlul asupra Warner Bros Discovery (o ofertă ar fi în pregătire) și, mai ales, asupra canalului de știri CNN.
