Președintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan, a asigurat vineri că țara sa va continua să efectueze plăți în contul contractului de achiziție a unor sisteme de rachete antiaeriene rusești S-400 și a calificat drept ''foarte eronate'' argumentele avansate de SUA pentru ca armata turcă să renunțe la acest contract, informează agenția EFE.
Erdogan a amintit că acordul cu Rusia privind livrarea rachetelor S-400 a fost deja convenit și a confirmat că luni se va întâlni la Moscova cu omologul său rus Vladimir Putin, cu care va aborda, printre alte chestiuni, și derularea acestui contract, arată Agerpres.
Acest contract, a cărui valoare este de circa 2,5 miliarde de dolari, a tensionat relațiile dintre Turcia și SUA, fapt care a fost vizibil în timpul unei conferințe de presă la care au participat joi la Washington vicepreședintele SUA, Mike Pence, și ministrul turc de externe, Mevlut Cavusoglu.
Pence i-a cerut Turciei să aleagă între NATO și decizia ''lipsită de sens'' de a continua achiziția rachetelor S-400, iar Cavusoglu i-a răspuns că ''nimeni'' nu va forța Turcia să facă o alegere. ''Turcia nu are de făcut o alegere între Rusia și alți aliați. Nu vedem relația cu Rusia ca pe o alternativă față de altele. Nimeni, nici Occidentul, nici Rusia nu ar trebui să ne ceară să alegem'', a indicat șeful diplomației turce.
Dar Pence a insistat: ''Turcia trebuie să aleagă. Dorește să fie în continuare o parte fundamentală a celei mai de succes alianțe militare din istoria omenirii, sau dorește să riște siguranța acestei colaborări luând decizii care ar putea submina alianța?''.
Ca măsură de presiune, administrația președintelui Donald Trump a suspendat livrarea avioanelor F-35 către armata turcă și Pence a amenințat că acest contract ar putea fi reziliat, ceea ce ar provoca pierderi companiilor turce care produc componente pentru acest tip de avion
