Părintele Mihai Bîcu, preot în Biserica Ortodoxă din Moldova, a declarat pentru Reuters că oficiali ortodocși ruși au oferit diverse sume de bani pentru zeci de clerici moldoveni, sub pretextul de a-i cheltui în magazinele bisericești.
În plus, preoții moldoveni au participat la o serie de prelegeri susținute de teologi și istorici, care subliniau legăturile istorice și religioase ale Moldovei cu Rusia, în opoziție cu “Occidentul corupt moral”, arată BiziDay.
Bîcu a precizat și că grupul său a primit carduri de la banca rusă Promsvyazbank, cu promisiunea unor plăți la întoarcere în Moldova, dacă îi conving pe enoriași să voteze împotriva liderilor pro-occidentali. De exemplu, preotul precizează că el a primit circa 1.200 de dolari. În schimb, preoții trebuiau să creeze pagini de socializare pentru parohiile lor, unde să avertizeze enoriașii despre “pericolele pe care guvernul pro-occidental le urmărește pentru o integrare europeană mai strânsă”.
Republica Moldova, o națiune mică și puternic religioasă, organizează duminică (28 septembrie) alegeri parlamentare, decisive pentru parcursul său european. Deși țara este independentă de Rusia din 1991, biserica ortodoxă majoritară rămâne o ramură subordonată Patriarhiei Moscovei. Între iunie și octombrie 2024, sute de preoți și clerici moldoveni au participat la pelerinaje la Moscova, cu toate cheltuielile plătite. După aceste vizite, au fost create aproximativ 90 de noi canale de Telegram pentru parohii, care publicau zilnic conținut împotriva integrării europene și a guvernului pro-occidental. Când a fost întrebat despre această avalanșă de noi canale, Telegram a susținut că este o platformă neutră din punct de vedere politic, care respectă libertatea de exprimare pașnică.
Activitatea online a crescut vizibil pe măsură ce se apropie alegerile parlamentare de duminică. Principalul furnizor de astfel de conținut este canalul “Sare și Lumină”, creat în 2024, ale cărui mesaje sunt distribuite pe paginile parohiale. Concret, investigația arată că peste trei sferturi dintre conturile implicate în acest demers au redistribuit intens conținut de pe “Sare și Lumină”, axat pe Biserica Ortodoxă din Moldova. Mesajele sale au ajuns la peste 27.000 de persoane luna trecută.
Între mai și august, au fost publicate peste 600 de postări, de aproape trei ori mai multe decât în ultimele patru luni din ale acestui an. Temele principale pe care le abordează postările țin de UE și menținerea valorilor familiale tradiționale, despre care se susține că ar promova identitățile LGBT, ar submina morala și libertatea religioasă. Deși mesajele nu menționează direct Rusia, ele reflectă retorica partidelor pro-Moscova. Într-o postare din 18 septembrie, distribuită pe 39 de canale, se afirmă că Moldova riscă să-și piardă “credința, limba și rădăcinile” în schimbul valorilor europene.
Vizarea bisericii din Republica Moldova face parte dintr-o strategie mai amplă a Kremlinului de a influența alegerile, prin dezinformare online, atacuri cibernetice și sprijin ascuns pentru politicieni pro-ruși, potrivit guvernului moldovean, precum și multor diplomați și grupuri de experți occidentali. Reuters a identificat, prin recunoaștere facială a unor videoclipuri și interviuri, trei ruși apropiați de partidul lui Vladimir Putin, printre gazdele preoților moldoveni în pelerinajele din 2024. Între timp, datele extrase din grupuri Telegram arată că persoane cu legături similare cu Kremlinul sunt implicate în operarea și furnizarea de conținut pentru campania online.
În schimb, Arhiepiscopul Marchel, un cleric important din cadrul bisericii din Republica Moldova, a declarat pentru Reuters că vizitele au fost pelerinaje obișnuite, iar canalele de pe rețelele de socializare sunt inițiative locale a bisericii moldovenești. Mai mult, a spus că au fost emise carduri bancare pentru ca clericii să poată cumpăra obiecte religioase de la un magazin bisericesc din Rusia. Într-o declarație ulterioară, despre diferențele sale de opinie cu partidul de guvernământ, Marchel a spus că pericolul integrării cu Europa este reprezentat de faptul că moldovenii trebuie să accepte “valorile occidentale”, cum ar fi “permiterea homosexualității”.
“Cel mai imoral aspect al interferenței electorale rusești în alegerile din Republica Moldova este utilizarea instituției de cea mai mare încredere: biserica”, a declarat Stanislav Secrieru, consilier pe probleme de securitate națională al președintelui Maiei Sandu. El a acuzat Rusia că recrutează și instruiește clerici prin “pelerinaje all-inclusive pentru a transforma religia într-o armă. După ce se întorc, preoții vin în Moldova și își folosesc influența pentru a semăna neîncredere”, a adăugat acesta.
Analiștii politici se așteaptă ca alegerile din weekend să fie strânse, cu riscul ca partidul pro-european al Maiei Sandu să piardă majoritatea, în ciuda referendumului din octombrie 2024 care a consacrat aderarea la UE ca obiectiv constituțional. UE a acuzat Moscova că încearcă să influențeze scrutinul printr-o “rețea de bani, conținut online și coerciție” și reafirmă sprijinul pentru integrarea europeană a Republicii Moldova.
