Un juriu din statul american Washington a ordonat Monsanto, parte a grupului Bayer, să plătească 857 de milioane de dolari către șapte foști elevi și părinți voluntari ai unei școli situată la nord-est de Seattle, care au susținut că substanțele chimice cunoscute sub numele de PCB produse de companie s-au scurs din corpuri de iluminat și le-au îmbolnăvit, potrivit documentelor instanței, citate de Reuters.
Juriul din Seattle a considerat compania responsabilă pentru vânzarea de bifenili policlorurați (PCB) utilizați în Centrul de Educație Sky Valley din Monroe, Washington, care nu erau siguri și nu conțineau avertismente adecvate, scrie News.ro.
28 mai Maratonul Fondurilor Europene
4 iunie Eveniment Profit.ro - Piața imobiliară între șocuri și oportunități - Ediția a V-a
Verdictul a inclus 73 de milioane de dolari sub formă de daune compensatorii și 784 de milioane de dolari sub formă de daune punitive.
Printre reclamanți se numără cinci foști elevi și doi părinți care au petrecut timp la școală în urmă cu 7 până la 18 ani.
Ei au susținut că expunerea la PCB la școală i-a făcut să aibă probleme neurologice, ale sistemului endocrin și alte probleme de sănătate.
O declarație a Monsanto a numit plata ca fiid ”excesivă din punct de vedere constituțional” și a spus că compania va lua măsuri pentru anularea sau reducerea verdictului.
Curtea Supremă a Statelor Unite a spus că daunele punitive ar trebui, în general, să fie limitate la de nouă ori daunele compensatorii, deoarece sumele mai mari ar încălca drepturile inculpaților la proces echitabil.
Verdictul marchează cea mai recentă pierdere la un proces pentru companie, care s-a confruntat deja cu verdicte de 870 de milioane de dolari pentru presupusa expunere la PCB la centrul Sky Valley, în alte cazuri.
Compania face apel la acele verdicte anterioare.
Monsanto a spus că testele de sânge, aer și alte teste au arătat că angajații nu au fost expuși la niveluri nesigure de PCB la școală.
PCB-urile sunt substanțe chimice odată utilizate pe scară largă pentru a izola echipamentele electrice și care se găsesc și în alte produse comune, cum ar fi hârtia de copiere carbon, călăfătul (material pentru etanșare), finisaje pentru podele și vopsea.
Guvernul SUA a scos în afara legii substanțele chimice în 1979, după ce a descoperit legături cu cancerul.
Angajații, elevii și alții au susținut în numeroase procese împotriva companiei că expunerea la PCB la centrul Sky Valley le-a provocat cancer, afecțiuni tiroidiene și alte probleme de sănătate.
Compania a declarat că a încetat să mai producă PCB-uri în 1977. De asemenea, a spus că școala a fost avertizată în mod repetat din anii 1990 că corpurile sale de iluminat trebuiau modernizate, dar că acele avertismente au fost ignorate.
Diferitele procese numesc Pharmacia, companie desprinsă din Monsanto, drept pârâtă, deși se așteaptă ca Monsanto să fie obligată să acopere daunele din verdicte din cauza acordurilor legale dintre companii, care reglementează obligațiile din producția istorică de substanțe chimice, potrivit avocaților reclamanților și rapoartelor financiare.
