În aprilie 2023, artistul americano-haitian Prakazrel Michel - cunoscut sub numele de Pras -, în vârstă de 53 de ani, a fost găsit vinovat de participare la o campanie de influențare desfășurată de către un finanțist din Malaysia, aflat în centrul unui vast scandal de corupție.
În perioada 2012-2017, starul hip-hop a primit peste 120 de milioane de dolari de la malaysianul Low Taek Jho, considerat ”creierul” scandalului care a afectat fondul suveran malaysian 1MDB, scrie News.ro.
Potrivit acuzării, această sumă a finanțat - în parte - campania lui Obama în 2012.
Cum donațiile din străinătate sunt interzise în Statele Unite, ele au fost făcute prin nume false și societăți offshore.
Pras Michel a fost găsit vinovat și de conspirație, fals și uz de fals și de faptul că a servit ca un agent ascuns al unui guvern străin.
El a fost judecat totodată cu privire la acțiuni ilegale de lobby în favoarea Chinei, în 2017, pe lângă prima administrație a lui Donald Trump.
El voia să ceară extrădarea către Beijing a antreprenorului Guo Wengui, acuzat de faptul că a fraudat mii de investitori de peste un miliard de dolari.
”Considerăm că verdictul nu este susținut cu probe și că pedeapsa este complet disproporționată”, a declarat AFP avocatul lui Michel, Peter Zeidenberg.
El a anunțat că clientul său urmează să facă apel.
Procurorii au subliniat, la rândul lor, în 2024, că directivele federale recomandă o pedeapsă la închisoare pe viață în cazul lui Michel.
Ei au cerut o ”pedeapsă dură cu închisoarea”, în rechizitoriul scris, pe care AFP scrie că l-a consultat.
Ei îl acuză pe muzician de faptul că și-a ”trădat țara pentru bani” și a ”mințit fără remușcări și fără încetare pentru a-și duce la bun sfârșit stratagemele”.
Michel - care s-a născut în Brooklyn și ai cărui părinți au imigrat în Statele Unite din haiti, este un membru fondator al al Fugees, alături de prietenii săi din ciopilărie Lauryn Hill și Wyclef Jean.
Grupul a fost recompensat cu două Grammy Awards la apogeul său, în anii '90, și a vândut zeci de milioane de albume.
