Operațiunea a vizat promoția "Tank Day" (Ziua Tancului) a lanțului de cafenele, lansată cu ocazia aniversării mișcării de democratizare.
Criticii au susținut că aceasta a adus atingere memoriei victimelor represiunii sângeroase a armatei împotriva revoltei din orașul Gwangju (sud-vestul țării), scrie News.ro.
Anterior, o organizație civică depusese o plângere împotriva președintelui grupului Shinsegae, Chung Yong-jin, pentru presupuse insulte și defăimare la adresa victimelor revoltei și a familiilor acestora.
E-Mart, o filială importantă a grupului Shinsegae, deține pachetul majoritar de acțiuni la Starbucks Coreea.
Mandatul de percheziție a invocat acuzații potrivit cărora Starbucks i-a ofensat pe cei implicați în mișcarea pro-democrație. Percheziția a avut loc după ce poliția a început, în luna mai, o anchetă privind presupusa defăimare.
Între timp, poliția a identificat deficiențe în ancheta internă desfășurată de Starbucks Coreea cu privire la campania controversată, care fusese anulată la scurt timp după lansare, pe fondul indignării publice.
Anchetatorii urmăresc să stabilească dacă reprezentanții companiei au planificat evenimentul promoțional cu intenția de a-i ofensa pe cei implicați în mișcarea pro-democrație.
Controversa a pornit de la o promoție care oferea reduceri la seturi de pahare din gama "Tank" (Tanc), însoțite de sloganul: "Thwack on the desk" (Dă cu el de birou).
Campania a stârnit imediat o reacție negativă din partea publicului, întrucât cuvântul "tank" evoca amintiri legate de reprimarea violentă, de către armată, a manifestanților pro-democrație în timpul revoltei de la Gwangju.
"Thwack on the desk" a atras, de asemenea, critici, evocând o explicație notorie a poliției pentru moartea prin tortură, în 1987, a activistului student Park Jong-chul. Autoritățile au susținut în mod fals că acesta a murit după ce un ofițer a lovit biroul tare cu palma în timpul interogatoriului. Activistul a devenit un simbol al mișcării de democratizare din Coreea de Sud.
În urma reacțiilor negative, directorul Starbucks Coreea a fost concediat, iar președintele grupului Shinsegae, Chung, și-a cerut scuze pentru campanie.
Masacrul de la Gwangju este o amintire dureroasă pentru mulți. Timp de 10 zile violente, parașutiștii au înăbușit protestele pro-democrație împotriva omului forte al armatei, Chun Doo-hwan. Grupurile victimelor spun că sute de persoane au fost ucise atunci.
Pe 22 iunie Peste 2.000 de magazine au fost închise temporar la ora locală 15:00, pentru ca personalul să poată urmări prelegeri înregistrate despre istoria modernă a Coreei și să participe la un training de "sensibilitate socială".
Închiderea de o jumătate de zi va costa Starbucks aproximativ 2,1 miliarde de woni (1,4 milioane de dolari) în vânzări pierdute, potrivit firmei de date IGAWorks.
Măsurile vin în urma unei crize de relații publice declanșate când Starbucks Coreea a derulat o promoție cu reduceri pentru seria de pahare "Tank", pe 18 mai, data masacrului din 1980 de la Gwangju.
Masacrul de la Gwangju este o amintire dureroasă pentru mulți. Timp de 10 zile violente, parașutiștii au înăbușit protestele pro-democrație împotriva omului forte al armatei, Chun Doo-hwan. Grupurile victimelor spun că sute de persoane au fost ucise atunci.
Starbucks a denumit data promoției sale "Tank Day". De asemenea, a folosit sloganul "Thwack on the desk" (Dă cu el de birou), evocând o explicație notorie a poliției pentru moartea prin tortură, în 1987, a activistului student Park Jong-chul. Autoritățile au susținut în mod fals că acesta a murit după ce un ofițer a lovit biroul tare cu palma în timpul interogatoriului.
Promoția a dus la boicotarea magazinelor, clienți care au spart căni și pahare Starbucks și ministere guvernamentale care au rupt legăturile cu lanțul.
Chung Yong-jin, președintele miliardar al Shinsegae Group, care operează Starbucks Coreea sub licență de la compania-mamă din SUA, va urma același curs de formare pe 24 iunie, alături de alți directori.
Programul acoperă evenimente majore din istoria contemporană a Coreei și modul în care companiile ar trebui să țină cont de sensibilitățile istorice și sociale în deciziile lor de marketing.
Shinsegae a declarat că închiderea are scopul de a demonstra seriozitatea cu care a privit incidentul și de a preveni repetarea unor controverse similare.
Singura excepție de la închidere va fi o mână de magazine din aeroporturi, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.
SLOGAN ALES CU AJUTORUL IA
Volumul plăților, care a scăzut cu 26% în săptămâna de după controversă, a dat semne de recuperare parțială, crescând cu 12,8% în prima săptămână a lunii iunie, conform datelor de piață, dar rămâne cu aproximativ 25% sub nivelurile de dinaintea controversei.
Specialiștii în marketing au ales sloganul "thwack" după ce au consultat un instrument de inteligență artificială pentru sugestii, a declarat Shinsegae Group. S-a dovedit că unii manageri care au aprobat campania nu au deschis niciodată atașamentele din e-mail care conțineau materialul de marketing.
Compania a retras campania în câteva ore, dar reacțiile negative au fost rapide, iar directorul executiv a fost demis în aceeași zi.
Starbucks a declarat că "regretă profund acest incident de marketing inacceptabil" și că "nu ar fi trebuit să se întâmple niciodată".
Chung a emis scuze scrise și și-a cerut iertare și într-o conferință de presă televizată, în cadrul căreia s-a înclinat de trei ori.
Sediul central al Starbucks din Seattle a trimis scuze în scris direct Fundației 18 Mai, unul dintre principalele organisme care reprezintă victimele din Gwangju, după ce fundația a scris companiei solicitând un răspuns oficial.
O anchetă internă nu a găsit dovezi de intenție deliberată, deși ancheta poliției este în curs. Chung și fostul director executiv au fost înregistrați ca suspecți de către poliția din Seul.
Revolta de la Gwangju rămâne una dintre cele mai adânci linii de fractură din societatea sud-coreeană.
Grupurile de extremă dreapta au menținut vie o narațiune oficială veche de zeci de ani și discreditată, conform căreia protestatarii din Gwangju erau simpatizanți ai Coreei de Nord, o afirmație pe care Curtea Supremă a declarat-o falsă și defăimătoare la începutul acestui an.
