Avocații care îi reprezintă pe Soundgarden, Hole, Steve Earle, precum și pe moștenitorii artiștilor Tupac și Tom Petty, au intentat proces companiei Universal Music Group pentru distrugerea unor înregistrări master în incendiul din 2008, cu pagube evaluate la 150 milioane dolari.
Universal Music Group ar putea plăti daune consistente în urma unui incendiu de acum peste 10 ani și ale cărui consecințe au fost dezvăluite, săptămâna trecută, într-un articol din The New York Times, scrie Variety. Potrivit unor documente obținute de jurnaliști, Soundgarden, Hole, Steve Earle, precum și pe moștenitorii artiștilor Tupac și Tom Petty cer "50% din orice venituri provenite din decontarea asigurărilor primite de UMG în urma pierderii înregistrărilor și 50% din orice pierdere de valoare rămasă necompensată prin astfel de încasări și plăți de asigurare".
Incendiul, care a distrus aproximativ 500.000 de înregistrări master ale unor artiști precum Billie Holiday sau Nirvana, a izbucnit într-o clădire a UMG închiriată de la NBC, menționează articolul citat preluat de News.ro.
Într-o acțiune legală din 2009 împotriva NBC, în urma incendiului, Universal Music Group a evaluat pierderile la 150 de milioane de dolari. Surse apropiate situației au recunoscut că managementul Universal Music Group de la acea vreme nu a fost conștient de amploarea daunelor pe viitor. "UMG nu a protejat înregistrările master care i-au fost încredințate", se arată în documente. "Nu au fost luate măsuri rezonabile pentru a se asigura că acestea nu vor fi deteriorate, distruse, pierdute sau furate" și nu a fost comunicat imediat "abuzul sau folosirea greșită" a bunurilor.
Înregistrările master reprezintă sursa pentru realizarea de discuri vinil, CD, MP3 și alte formate audio. O anchetă The New York Times a dezvăluit că, la 1 iunie 2008, în incendiul care a cuprins Universal Studios Hollywood au fost distruse 500.000 de piese muzicale, semnate, între alții, de Louis Armstrong, Duke Ellington, Nirvana, Sting și Guns N’ Roses. În replică, Universal Music Group a transmis că articolul cuprinde greșeli, contradicții și interpretări greșite privind incidentul și bunurile afectate.
După publicarea articolului în NY Times, UMG a mai transmis într-un comunicat: "Conservarea muzicii este prioritatea noastră. Având în vedere că există obligații care ne împiedică să dezvăluim unele detalii ale incendiului care a avut loc la edificiul NBCUniversal Studios în urmă cu mai mult de un deceniu, incidentul nefericit nu a afectat disponibilitatea lansării muzicii și nici nu a avut impact asupra compensațiilor artiștilor”.
Reprezentanți ai firmei de avocatură King, Holmes, Paterno & Soriano au precizat pentru mai multe publicații americane că, începând de săptămâna aceasta, vor începe acțiuni legale împotriva companiei. Howard King a spus că firma lui se așteaptă să reprezinte câteva zeci de artiști care vor da în judecată UMG pentru neglijență și diverse prejudicii.
În încendiu au fost distruse: colecția Decca Records ce cuprindea Billie Holiday, Louis Armstrong, Duke Ellington, Al Jolson, Bing Crosby, Ella Fitzgerald și Judy Garland, posibil înregistrări făcute de Chuck Berry și Aretha Franklin, aproape tot catalogul Buddy Holly și mare parte din înregistrările lui John Coltrane din colecția Impulse Records.
De asemenea, au fost distruse și originalele Bill Haley and His Comets - „Rock Around the Clock”, Etta James - „At Last” și Kingsmen - „Louie Louie”, dar și înregistrări ale unora ca Ray Charles, B.B. King, The Four Tops, Joan Baez, Neil Diamond, Sonny & Cher, Joni Mitchell, Cat Stevens, Gladys Knight and the Pips, Al Green, Elton John, Eric Clapton, Jimmy Buffett, The Eagles, Aerosmith, Rufus and Chaka Khan, Barry White, Patti LaBelle, Tom Petty and the Heartbreakers, The Police, Sting, Steve Earle, R.E.M., Janet Jackson, Guns N’ Roses, Mary J. Blige, No Doubt, Nine Inch Nails, Snoop Dogg, Nirvana, Beck, Sheryl Crow, Tupac Shakur, Eminem, 50 Cent și The Roots.
