Vehiculele definite de software reprezintă o noțiune mult discutată în industria auto, iar explicația dată acestor termeni arată ceea ce ar trebui să fie o mașină pentru a se încadra în această categorie.
Semnalul a fost dat indiscutabil de Tesla, care a introdus încă de la Model S tehnologii bazate pe software pentru aproape orice componentă a mașinii.
De atunci, chinezii au avansat rapid, au învățat de la Tesla și și-au folosit avantajele tehnologice și sprijinul oferit de statul chinez, pentru a dezvolta mașini cu sisteme avansate, chiar dacă au cumpărat componente și software de la aceeași furnizori internaționali.
Valeo este unul dintre acești furnizori, care a colaborat cu BMW pentru dezvoltarea noului iX3, iar vicepreședintele companiei, Derek de Bono, a declarat în cadrul unui eveniment organizat de Automotive News că „iX3 este categoric cel mai avansat Software Defined Vehicle de pe piață, astăzi”.
El mai spune că modelul BMW este un pas înainte în lumea SDV-urilor și că industria auto ar putea aduce în jurul anului 2030 o arhitectură bazată pe software complet matură. „E o listă scurtă de mașini care se încadrează la SDV. Chinezii sunt puțin în urmă”.
Pentru un astfel de vehicul, relevant este faptul că arhitectura permite o conexiune permanentă la internet, ceea ce lasă la îndemâna constructorului posibilitatea de a actualiza de la distanță, pe toată durata vieții vehiculului, fiecare componentă, de la motor la scaunului șoferului sau la sistemele de asistență.
În plus, dezvoltarea de noi tehnologii și aplicații vor permite instalarea lor chiar și după ce mașina a fost vândută unui client.
Elementele principale ale sistemului de pe BMW iX3 sunt procesoarele Qualcomm, care coordonează întreg pachetul de senzori ADAS, pe care se bazează securitatea mașinii.
Compania americană care produce atât electronică de calcul, cât și software, spune că este deja în discuții cu mai mulți constructori auto occidentali pentru livrarea acestei tehnologii și pe alte mașini, în condițiile în care producătorul contribuie la sistemele ADAS doar cu propriile reguli sau standarde pe care vrea să le aplice.
Cu ajutorul acestei tehnologii, industria europeană și cea americană va avea acces mai rapid la funcții pe care astăzi mărcile din China le promovează pe mașinile cu care vrea să cucerească piețele occidentale. Principalii competitori ai Qualcomm sunt Mobileye (Intel) și Nvidia, care produc sistem asemănătoare.
Reprezentanții companiei susțin că pot livra atât cel mai sofisticat sistem bazat pe camere video și senzori radar, dar pot simplifica până la o singură cameră, dacă există clienți care doresc un cost mai mic.
Pe BMW iX3, pachetul complex de software și hardware, Ride Pilot, este controlat de nu mai puțin patru Super-creiere, așa cum le-a numit constructorul auto german, și care reușesc să ofere o autonomie Level 2+, ceea ce apropie și mai mult vehiculele de Level 3, care deocamdată este limitat doar la anumite șosele și condiții.
În următorii doi ani, BMW pregătește nu mai puțin de 40 de modele noi bazate pe paltforma Neue Klasse, care folosește Ride Pilot, acestea urmând să fie atât cu propulsie electrică, dar și cu motoare cu combustie.
