Un device montat pe copac, care identifică imediat sunetele făcute de instrumentele de tăiat arbori, ar putea constitui una dintre cele mai eficiente și mai accesibile măsuri împotriva defrișărilor ilegale.
Nonprofitul american numit Rainforest Connection a creat și a instalat deja în mai multe țări peste 200 de dispozitive, care sunt folosite pentru monitorizarea pădurilor.
Este vorba de telefoane vechi, recondiționate pentru a folosi panouri solare. Acestea înregistrează și transmit datele audio către un server central unde sunt procesate în timp real de un software care a învățat să distingă sunetul făcute de drujbe, fierăstraie și alte instrumente folosite pentru tăierea copacilor.
Printr-o aplicație specială, pădurarii sau organele de ordine sunt alertate instant.
Compania americană, care a început strângând 167.000 de dolari în urma unei campanii pe KickStarter, operează în special în Africa și America de Sud. În prezent, Rainforest Connection are un buget anual de peste 1 milion de dolari, fiind finanțată, printre alții, de Google și Huawei.
Sistemele de monitorizare acoperă în prezent o arie de aproximativ 2.500 kilometrii pătrați. Fiecare dispozitiv montat pe un copac ascultă pe o rază de 1,5 kilometri.
Nonprofitul a identificat și alte aplicații ale acestei tehnologii și vrea să instaleze și mai multe sisteme care să ajute cercetătorii în monitorizarea și studierea speciilor de animale rare sau pe cale de dispariție.
Supravegherea audio cu ajutorul inteligenței artificiale este folosită și pentru studii submarine, care vizează comportamentul balenelor și efectele ecologice ale forajelor realizate de platformele petroliere maritime.
