Miliardarul Richard Branson a afirmat luni că își oferă insula privată din Caraibe, Necker Island, drept garanție pentru a obține un program guvernamental de salvare a operatorului aerian Virgin Atlantic, care are nevoie de sprijin pentru a supraviețui crizei coronavirusului, transmite CNBC.
Branson a afirmat într-o scrisoare adresată angajaților că, deși Virgin Atlantic va face tot posibilul pentru a-și continua activitatea în timpul pandemiei, are nevoie ”de sprijinul guvernului pentru a reuși acest lucru, în fața incertitudinilor uriașe legate de călătorii și de durata perioadei în care avioanele trebuie să rămână la sol”, scrie News.ro.
Finanțarea ar putea fi sub forma unui împrumut comercial, care ”nu va fi gratuit, operatorul aerian urmând să îl returneze”.
Compania britanică easyJet a obținut la începutul lunii aprilie un împrumut în valoare de 600 de milioane de dolari din partea guvernului britanic.
Branson a răspuns criticilor recente legate de modul în care gestionează criza coronavirusului.
Miliardarul a spus că și Virgin Australia a solicitat sprijin financiar pentru a traversa pandemia, avertizând că dacă divizia australiană a companiei sale aeriene va opri activitatea, operatorul rival Qantas ”va deține monopolul asupra cerului australian”.
Virgin Australia, care a raportat pierderi anuale timp de șapte ani consecutivi, este pe cale să intre în mod voluntar în administrare specială din cauza coronavirusului și a datoriilor de 3,2 miliarde de dolari.
În scrisoare, Branson afirmă că în cele cinci decenii de când face afaceri ”aceasta este cea mai dificilă perioadă cu care s-a confruntat”.
Luna trecută, Virgin s-a angajat să aloce 250 de milioane de dolari pentru susținerea afacerilor sale și a locurilor de muncă. Grupul are peste 70.000 de angajați, în 35 de țări.
Branson, a cărui avere netă este estimată de revista Forbes la 4,4 miliarde de dolari, a spus că averea sa a fost calculată pe baza valorii afacerilor grupului Virgin anterioare crizei și că aceasta ”nu se află sub formă de numerar, în bancă, gata să fie retrasă”
Miliardarul a explicat că averea sa personală și numerarul deținut de grupul Virgin sunt investite în companiile sale.
Branson a spus că va atrage fonduri garantate cu insula sa privată Necker Island și cu alte active, pentru a salva locurile de muncă.
