Fermierii greci au deturnat subvenții agricole europene în valoare de peste 22 de milioane de euro, în perioada 2019 - 2024, falsificând documente cu privire la proprietatea asupra terenurilor, a declarat marți ministrul pentru Protecția Cetățenilor, Michalis Chrysochoidis, transmite Reuters.
În luna iulie, poliția elenă a efectuat percheziții la birourile din Atena ale Agenției guvernamentale cu plata subvențiilor agricole europene (OPEKEPE), ocazie cu care au fost confiscate sute de mii de documente fiscale ale fermierilor, scrie Agerpres.
Până în prezent, poliția a descoperit că sute de fermieri greci au deturnat subvenții UE în valoare de cel puțin 22,67 milioane de euro (26,54 milioane de dolari), după ce a examinat peste 6.000 din peste 800.000 de cereri de plată, a declarat Michalis Chrysochoidis.
''Nu putem și nu ar trebui să tolerăm ca oamenii să râvnească la bani publici prețioși, fie că sunt de la stat sau bani europeni. Este de datoria noastră să activăm toate mecanismele disponibile, să prevenim și, ori de câte ori este necesar, să investigăm, să identificăm și să pedepsim contravenienții'', a spus Chrysochoidis.
În martie, procurorii europeni au acuzat zeci de crescători greci de animale că au primit ajutor financiar din partea UE pentru declarații false privind proprietatea sau arendarea pășunilor. Între 2019 și 2022, ''un număr semnificativ de persoane s-au prezentat ca fermieri tineri sau noi'' și au primit fonduri UE ''pe baza unor declarații false'', a scris EPPO într-un comunicat. ''În majoritatea cazurilor, pășunile declarate erau de fapt terenuri publice și erau amplasate adesea foarte departe de locurile de rezidență ale solicitanților'', a adăugat EPPO.
În iunie, UE a impus Greciei o amendă de 392 de milioane de euro pentru gestionarea defectuoasă a subvențiilor agricole între 2016 și 2023 de către OPEKEPE, care anual gestionează ajutoare agricole europene în valoare de peste două miliarde de euro. O serie de înalți funcționari ai OPEKEPE, pe care procurorii UE i-au investigat pentru presupusul lor rol în această fraudă, au negat că ar fi făcut vreo infracțiune.
Guvernul de la Atena a informat că va transfera în curând responsabilitățile OPEKEPE către autoritatea fiscală publică pentru a îmbunătăți transparența. Procurorii UE au transmis acest dosar către Parlamentul grec, singurul organism care poate investiga politicieni. Parlamentul va înființa o comisie care să examineze modul în care OPEKEPE a gestionat subvențiile europene.
Guvernul conservator al lui Kyriakos Mitsotakis a văzut cum popularitatea sa a scăzut pe fondul scandalului care a dus la demisia a patru miniștri care au negat, de asemenea, că ar fi comis ceva ilegal.
