Cuptorul cu microunde este, în majoritatea țărilor, unul dintre cele mai răspândite aparate electrocasnice.
Prețul redus, ușurința în utilizare și rapiditatea cu care încălzește mâncarea îl transformă într-un obiect aproape indispensabil în locuințele moderne.
Totuși, în China, situația este surprinzător de diferită. Deși restul lumii îl folosește zilnic, în multe gospodării chinezești cuptorul cu microunde este privit cu suspiciune și chiar evitat, iar acestea nu din motive legate de nutriție, ci de felul în care este perceput modul lui de funcționare.
De ce evită chinezii cuptorul cu microunde
În cultura chineză, unde conceptele medicinei tradiționale sunt încă puternic înrădăcinate, modul în care funcționează un cuptor cu microunde este considerat problematic. Explicația populară este că acest aparat nu „încălzește” propriu-zis mâncarea, ci utilizează energie electromagnetică pentru a pune moleculele de apă în mișcare rapidă, iar vibrația lor ar genera senzația de căldură.
Energie „violentă” pentru alimente
Pornind de la această idee, unii chinezi consideră că această energie ar fi „violentă” pentru alimente, afectându-le structura și transformându-le într-un preparat care nu mai are aceeași „esență” sau energie vitală susținută în medicina tradițională. Chiar dacă hrana încălzită la microunde oferă sațietate, ei cred că valoarea nutritivă sau calitățile sale naturale s-ar diminua.
Un alt motiv de reticență este legat de avertismentul popular conform căruia nu este recomandat să stai prea aproape de cuptor în timp ce funcționează. De aici pornește ideea că, dacă energia emisă ar putea influența organismul uman, atunci și mâncarea reîncălzită ar fi afectată într-un mod similar.
Cum diferă cuptorul cu microunde de aragaz
În 2025, oamenii din multe părți ale lumii continuă să prefere cuptorul cu microunde pentru că este rapid și eficient. Diferențele dintre acesta și aragaz sunt însă semnificative.
Microundele încălzesc preparatele prin pătrunderea energiei electromagnetice în interiorul alimentelor, accelerând încălzirea dinspre mijloc către exterior. Acest proces elimină necesitatea de a amesteca mâncarea în timpul încălzirii, iar timpul petrecut în bucătărie scade considerabil.
Preparatele se gătesc mai lent, dar uniform, iar suprafața alimentelor se poate rumeni, prăji sau carameliza – efecte imposibil de obținut în cuptorul cu microunde. Din acest motiv, multe persoane consideră aragazul o opțiune mai „naturală” și mai potrivită pentru preparate complexe.
Cât de nociv este cuptorul cu microunde
Cuptorul cu microunde este unul dintre cele mai folosite aparate din bucătărie, însă de-a lungul timpului a fost înconjurat de numeroase mituri privind pericolele sale. În realitate, atunci când este folosit corect și este în stare bună, cuptorul cu microunde nu reprezintă un risc major pentru sănătate.
Microundele încălzesc alimentele prin agitația moleculelor de apă. Nu „radioactivează” mâncarea și nu produc schimbări chimice mai periculoase decât alte metode de gătire. De fapt, procesul este similar cu încălzirea prin frecare, doar că mult mai rapid.
Există riscuri reale?
Riscurile apar doar în anumite situații:
- Scurgerile de radiație – sunt extrem de rare, iar cuptoarele moderne sunt construite cu sisteme de protecție. Radiația scade puternic la câțiva centimetri de ușă, iar expunerea accidentală este considerată neglijabilă.
- Recipientele nepotrivite – unele materiale plastice pot elibera substanțe toxice când sunt încălzite. De aceea, se recomandă folosirea vaselor marcate „safe for microwave”.
- Încălzirea neuniformă – poate duce la zone fierbinți care provoacă arsuri sau nu încălzesc suficient mâncarea (important mai ales la carne).
Afectează nutrienții?
Toate metodele de gătire modifică valoarea nutritivă a alimentelor. Surprinzător pentru mulți, gătitul la microunde poate păstra mai bine vitaminele sensibile la căldură, deoarece timpul de preparare este scurt. Deci, din punct de vedere nutritiv, nu este nici mai nociv, nici mai bun decât alte metode – depinde de aliment și durată.
