Oficialul a invocat motive de siguranță legate de controlul traficului aerian, în contextul în care blocajul guvernamental (shutdown) a atins o durată record de 36 de zile, relatează Reuters.
Planul drastic a determinat companiile aeriene să se grăbească să reducă semnificativ numărul zborurilor în doar 36 de ore, iar pasagerii au inundat liniile telefonice de asistență pentru clienți ale companiilor aeriene cu îngrijorări legate de cursele aeriene din zilele următoare.
Duffy a declarat că reducerile ar putea fi anulate dacă democrații vor de acord să voteze legea care ar permite redeschiderea guvernului, scrie News.ro.
Acest shutdown, cel mai lung din istoria SUA, a forțat 13.000 de controlori de trafic aerian și 50.000 de agenți ai Administrației Securității Transporturilor să lucreze fără salariu.
Administrația Trump a încercat să intensifice presiunea asupra democraților pentru a pune capăt blocajului și a ridicat din ce în ce mai mult spectrul unor perturbări dramatice în aviație pentru a-i forța să voteze redeschiderea guvernului.
Democrații susțin că republicanii sunt de vină, pentru că refuză să negocieze subvenții-cheie pentru sănătate.
LIPSA DE PERSONAL DEVINE O PROBLEMĂ SERIOASĂ
Zeci de mii de zboruri au fost întârziate de la începutul shutdown-ului din cauza lipsei generalizate de controlori de trafic aerian. Companiile aeriene spun că cel puțin 3,2 milioane de călători au fost deja afectați de lipsa controlorilor de trafic aerian.
„Am analizat cu atenție care este sarcina noastră”, a declarat Duffy reporterilor, referindu-se la o evaluare confidențială a impactului shutdown-ului asupra controlorilor, care ridică îngrijorări cu privire la performanța acestora. „Sarcina noastră este să ne asigurăm că luăm deciziile dificile pentru a menține siguranța spațiului aerian”, a spus Duffy.
Într-o convorbire telefonică cu marile companii aeriene americane, FAA a declarat că reducerile de capacitate la aeroporturi vor începe de la 4%, crescând la 5% sâmbătă și 6% duminică, înainte de a ajunge la 10% săptămâna viitoare, au declarat surse din industrie pentru Reuters. FAA intenționează, de asemenea, să scutească zborurile internaționale de reduceri.
Deși guvernul nu a numit cele 40 de aeroporturi afectate, se preconiza că reducerile vor afecta cele mai aglomerate 30 de aeroporturi, inclusiv cele care deservesc New York City, Washington, D.C., Chicago, Atlanta, Los Angeles și Dallas. Conform firmei de analiză aviatică Cirium, acest lucru ar reduce cu până la 1.800 de zboruri și peste 268.000 de locuri în avioane.
Oficialii guvernamentali au declarat că nimic nu va fi definitiv până când FAA nu va publica un ordin joi.
Măsura are scopul de a reduce presiunea asupra controlorilor de trafic aerian. FAA are un deficit de aproximativ 3.500 de controlori de trafic aerian față de nivelul de personal vizat, iar mulți dintre ei lucrau ore suplimentare obligatorii și șase zile pe săptămână chiar înainte de închiderea guvernului.
COMPANIILE AERIENNE EVALUEAZĂ IMPACTUL
FAA a avertizat, de asemenea, că ar putea adăuga mai multe restricții de zbor după ziua de vineri, dacă vor apărea alte probleme legate de traficul aerian.
Scott Kirby, CEO al United Airlines, a prezentat strategia companiei aeriene privind reducerea zborurilor, asigurând personalul și clienții că operațiunile internaționale pe distanțe lungi și cele între hub-uri vor rămâne neschimbate. Reducerile vor viza în schimb zborurile regionale și rutele interne care nu sunt hub-uri.
Kirby a subliniat politica flexibilă de rambursare, spunând angajaților: „orice client care călătorește în această perioadă are dreptul la o rambursare dacă nu dorește să zboare, chiar dacă zborul său nu este afectat”.
American Airlines a exprimat o opinie similară, indicând că majoritatea clienților săi vor fi afectați în mod minim.
Southwest, cel mai mare transportator intern, a declarat că evaluează modul în care reducerile vor afecta programul său și va comunica cu clienții cât mai curând posibil. Compania a îndemnat legislatorii să rezolve imediat impasul privind finanțarea guvernamentală.
Asociația însoțitorilor de zbor CWA, care reprezintă 55.000 de însoțitori de zbor de la 20 de companii aeriene, a calificat închiderea drept „un atac crud asupra tuturor americanilor”. „Narațiunea falsă potrivit căreia această închidere este o alegere între a plăti angajații federali sau a proteja asistența medicală accesibilă este revoltătoare, având în vedere că ambele crize au fost create de exact aceleași persoane care le pot rezolva”, a declarat președinta asociației, Sara Nelson.
Guvernul federal s-a închis în mare parte deoarece republicanii și democrații sunt blocați într-un impas în Congres cu privire la un proiect de lege privind finanțarea. Democrații au insistat că nu vor aproba un plan care nu extinde subvențiile pentru asigurările de sănătate, în timp ce republicanii au respins acest lucru.
Președintele Donald Trump și republicanii au încercat să intensifice presiunea asupra democraților, sporind suferința resimțită de americanii obișnuiți din cauza închiderii guvernului.
COMPANIILE AERIENNE SE PREGĂTESC PENTRU SCĂDEREA REZERVĂRILOR
Închiderea, care a început la 1 octombrie, a lăsat mulți americani cu venituri mici fără asistență alimentară, a închis multe servicii guvernamentale și a dus la trimiterea în șomaj tehnic a aproximativ 750.000 de angajați federali.
Duffy a avertizat marți că, dacă închiderea guvernului federal va continua încă o săptămână, aceasta ar putea duce la „haos generalizat” și l-ar putea obliga să închidă o parte din spațiul aerian național pentru traficul aerian.
Companiile aeriene au cerut în repetate rânduri încetarea închiderii, invocând riscurile pentru siguranța aviației.
Acțiunile marilor companii aeriene, inclusiv United și American, au scăzut cu aproximativ 1% în tranzacțiile prelungite.
Companiile aeriene au declarat că închiderea nu le-a afectat în mod semnificativ activitatea, dar au avertizat că rezervările ar putea scădea dacă aceasta se prelungește. Peste 2.100 de zboruri au fost întârziate miercuri.
Marți, Bedford a declarat că 20% până la 40% dintre controlorii de la cele mai mari 30 de aeroporturi ale agenției nu s-au prezentat la muncă.
Duffy a declarat că autoritățile vor limita, de asemenea, lansările spațiale la anumite ore ale zilei și se așteaptă să impună restricții asupra zborurilor aviatice generale.
