Proiectul, denumit Project Kilby, va avea un consum estimat de aproape 2,7 gigawați de electricitate, echivalentul necesarului energetic pentru aproximativ două milioane de locuințe.
Cea mai mare parte a energiei va fi produsă cu ajutorul unor turbine pe gaze naturale furnizate de GE Vernova, partener al Chevron. Alte turbine vor fi furnizate de Caterpillar, scrie News.ro.
Sistemul energetic va fi dedicat exclusiv centrului de date și nu va fi conectat la rețeaua publică de electricitate, ceea ce îi va permite să funcționeze independent de infrastructura energetică regională.
Proiectul urmează să fie construit în comitatul Reeves din Texas, însă lucrările nu au început încă. Chevron estimează că decizia finală de investiție va fi luată până la sfârșitul acestui an, iar centrul de date ar urma să primească energie începând din 2028.
Acordul reflectă expansiunea accelerată a infrastructurii de inteligență artificială a Microsoft. Compania intenționează să investească aproximativ 190 de miliarde de dolari în acest an, cu 61% mai mult decât în 2025, pentru dezvoltarea centrelor de date și a serviciilor AI.
Parteneriatul evidențiază și schimbarea strategiei energetice a Microsoft. Deși compania a investit masiv în energie regenerabilă pentru compensarea emisiilor de carbon generate de centrele sale de date, cererea uriașă de electricitate pentru inteligența artificială determină compania să caute și alte surse stabile de energie.
Noelle Walsh, președinta operațiunilor cloud și inovației la Microsoft, a declarat că dezvoltarea rapidă a inteligenței artificiale necesită infrastructură energetică care să poată fi extinsă rapid și să funcționeze continuu, fără întreruperi.
La rândul său, Chevron susține că poate furniza gaze naturale în mod fiabil și la costuri competitive din bazinul Permian, una dintre cele mai importante regiuni producătoare de petrol și gaze din Statele Unite, situată în vestul Texasului și sud-estul statului New Mexico.
Nu este prima dată când Microsoft apelează la surse energetice alternative pentru alimentarea centrelor sale de date. În 2024, compania a investit și în repornirea centralei nucleare Three Mile Island din Pennsylvania, considerând energia nucleară o soluție pentru alimentarea permanentă a infrastructurii AI.
Proiectul Kilby ilustrează tendința tot mai vizibilă din industria tehnologică: marile companii de inteligență artificială încep să investească direct în surse dedicate de energie, deoarece rețelele electrice existente au dificultăți în a susține consumul uriaș generat de noile centre de date.
