Casa Albă a prezentat bugetul pentru agenția spațială americană NASA și prevede reducerea acestuia cu aproximativ 24%, respectiv cu scădero majore în ramurile de științe spațiale și ale Pământului, în special în ceea ce privește finanțarea anumitor programe de monitorizare prin satelit utilizate pentru a studia schimbările climatice.
La fel ca multe alte departamente și agenții federale, NASA își va vedea unele dintre proiectele sale emblematice date peste cap, iar bugetul său va fi redus semnificativ dacă planul va fi aprobat de Congres.
Potrivit The Planetary Society, o organizație americană care promovează explorarea spațială, această propunere este „cea mai mare reducere a bugetului NASA pe un an din istorie”. Aceste reduceri „nu vor face agenția mai eficientă, ci vor provoca haos (...) și vor submina leadership-ul american în spațiu”, se arată într-un comunicat, potrivit News.ro.
Printre schimbările majore se numără eliminarea treptată a rachetei SLS și a capsulei Orion, dezvoltate pentru programul lunar Artemis.
Aceste dispozitive, care sunt foarte costisitoare și a căror dezvoltare a rămas în urmă cu programul, ar trebui să fie lăsate deoparte după misiunea Artemis 3 - care ar trebui să trimită astronauți înapoi pe Lună pentru prima dată din 1972 - pentru a fi înlocuite de rachete și nave de aterizare private, ca cele ale SpaceX ale lui Elon Musk, mare aliat al lui Donald Trump.
Viitoarea stație spațială lunară Gateway, dezvoltată de NASA și de alte câteva agenții spațiale internaționale și care urmează să fie instalată pe orbita Lunii, ar trebui abandonată complet.
Același lucru ar fi valabil și pentru mult-așteptata întoarcere pe Pământ a mostrelor de roci colectate pe Marte, care ar putea conține urme de viață antică.
Toate aceste inversări sunt prezentate de executiv ca fiind necesare pentru atingerea obiectivelor NASA, care, sub conducerea lui Trump, își propune să reușească să trimită oameni pe Lună și pe planeta roșie înaintea Chinei, marea putere rivală.
Revenirea la putere a lui Donald Trump, însoțit de această dată de Elon Musk, un actor-cheie în sectorul spațial, a stârnit temeri legate de perturbări majore în programul spațial american și de posibile conflicte de interese, deoarece probabilul viitor director al NASA este considerat un apropiat al multimiliardarului.
