Audi a anunțat că echipa de Formula 1, care urmează să participe la ediția din 2026 a celebrei competiții, are un nou acționar, odată cu investiția făcută de Qatar Investment Authority.
Qatar Investment Authority, fondul suveran al statului qatarez, a preluat o participație „minoritară substanțială” în cadrul echipei Audi de Formula 1, organizată prin intermediul Sauber Holding SA. „QIA va intra în proiectul Audi Formula 1 ca investitor și partener pe termen lung”, spun cei de la Audi, care subliniază că această investiție „reflectă încrederea în proiectul Audi F1”.
Qatar Investment Authority este unul dintre cei mai mari acționari ai VW Group, cu un pachet de 10%, prin intermediul unui fond deținut integral, Qatar Holding LLC.
Audi susține că investiția qatarezilor va însemna în primul rând o injecție de capital, ceea ce ajută echipa să-și continue planurile de intrare în Formula 1, fiind menționate „creșterea infrastructurii și formarea echipelor”.
Audi a decis cu mai mult timp în urmă să intre în Formula 1, din rațiuni de marketing, la acel moment existând două negocieri distincte, în care erau implicate mărcile Porsche și Audi. Dacă cea care privea brandul sport Porsche a căzut, Audi a mers mai departe și a preluat integral echipa Sauber.
Anul în care se va produce intrarea în competiție este 2026 și coincide cu data la care vor fi schimbate regulamentele F1, una dintre consecințe fiind scăderea substanțială a bugetelor.
Audi are două facilități în care desfășoară deja activități specifice de dezvoltare a mașinii și echipei, în Neuburg și Hinwil, fiind anunțați și piloții, Gabriel Bortoleto și Nico Hülkenberg.
„Investiția QIA reflectă încrederea pe care Proiectul Audi F1 le-a acumulat deja, subliniind angajamentul neclintit al Audi față de inițiativă. Acest capital suplimentar va accelera creșterea echipei și este încă o piatră de hotar în strategia noastră pe termen lung. Implicarea QIA stimulează și mai mult eforturile dedicate atât la unitățile de la Hinwil, cât și la Neuburg, în timp ce lucrează pentru intrarea Audi în 2026”, a declarat Gernot Döllner, CEO al AUDI AG și Președinte al Consiliului de Administrație al Sauber Motorsport AG.
Mohammed Al-Sowaidi, CEO QIA, spune că a contat experiența Audi în motorsport, la luarea deciziei și mizează pe creșterea popularității acestei competiții: „În calitate de investitor de lungă durată în Grupul Volkswagen, credem în viziunea și direcția Audi atunci când intră în Formula 1, iar investiția noastră va sprijini realizarea acestui obiectiv. QIA consideră că Formula 1 este un sport cu un potențial investițional semnificativ neexploatat. Comercializarea din ce în ce mai mare a sporturilor profesioniste ca ofertă de divertisment la nivel global și popularitatea din ce în ce mai mare a Formulei 1 au creat o oportunitate interesantă pentru prima noastră investiție majoră în sportul cu motor.”
