Unul dintre cei mai inteligenți investitori ai industriei auto chineze, Li Shufu, cel care controlează Geely Holding și este artizanul achiziției mărcii Volvo și a unui pachet de 10% din Mercedes, spune că metanolul obținut prin sinteză va putea înlocui propulsia electrică cu baterii așa cum o cunoaștem astăzi.
El a adus ca argumente pentru afirmația sa cercetările făcute de China în ultimii ani, la cererea autorităților din această țară, care au cerut companiilor să investească în infrastructura de încărcare pentru BEV, în tehnologii de schimbare a bateriilor, în propulsia cu hidrogen, dar și în tehnologia de producere a metanolului.
Acesta este considerat de Li Shufu o metodă mai accesibilă și sustenabilă de reducere a emisiilor de CO2, prin captarea din atmosferă pentru producerea de e-metanol, adică metanol de sinteză. Prin combustia metanolului, emisiile sunt cu 70% mai reduse decât cele ale benzinei, dar marele beneficiu vine, susține șeful Geely, din greutatea mult mai redusă, aproape la jumătate, a vehiculelor cu metanol, în comparație cu cele electrice.
Nu în ultimul rând, emisiile pe întreg ciclul de viață pentru metanol sunt mai reduse decât cele pentru vehiculele cu baterii pe bază de litiu.
Geely nu este străin de tehnologia de producere de e-metanol și de motoarele care folosesc acest combustibil, deoarece este implicată într-un parteneriat încă din 2022, cu o companie daneză, specializată în producția de metanol de sinteză.
Cel mai recent automobil cu metanol propus de Geely este un Galaxy Starshine 6, cu sistem de propulsie PHEV, care are la bază un motor de 1.5 litri alimentat cu metanol. Acesta arată care ar putea fi direcția de utilizare a metanolului în combinație cu propulsia electrică.
Din punct de vedere energetic, metanolul oferă o densitate de zece ori mai mare decât cea a bateriilor cu litiu, dar nu mai mare decât benzina. Asta înseamnă că pentru a oferi o putere similară, ar fi nevoie de o cantitate dublă de metanol.
Din punct de vedere chimic, metanolul este un alcool extrem de toxic, obținut prin înlocuirea unui atom de hidrogen din molecula de metan cu o grupare OH, specifică alcoolilor. Din punct de vedere al arderii, metanolul este mai stabil și mai controlabil decât benzina, fiind adesea folosit într-o stare de gel.
