Pe lângă înlocuirea monitoarelor cu tub catodic cu mult mai subțirelele LCD-uri, un alt eveniment important în istoria calculatoarelor personale a fost trecerea de la mouse-ul mecanic, cu bilă, la cel optic, care folosește o diodă cu LED sau laser și un senzor optic pentru a detecta mișcarea. Mouse-ul optic a fost inventat în anii 80 de două echipe de ingineri de la MIT și Xerox care lucrau independent una de alta, însă succesul de piață a venit abia în 1999, după lansarea Microsoft Intellimouse, produs de Hewlett-Packard. De altfel, cei de la HP au și patentat tehnologia folosită în prezent la fabricarea mouse-urilor optice.
