Imprimarea obiectelor tridimensionale este un proces tehnologic folosit în industrie de mai bine de trei decenii, în special pentru fabricarea de prototipuri de automobile și componente pentru avioane, însă fenomenul a luat amploare abia în ultimii ani, odată cu perfecționarea tehnologiei, scăderea costurilor de producție și ieftinirea materialelor utilizate pentru realizarea obiectelor folosind modele 3D digitale. Începând cu 2010, prețul imprimantelor 3D destinate firmelor mici și consumatorilor individuali a scăzut puternic, de la circa 20.000 de dolari la sub 500 de dolari, însă majoritatea imprimantelor industriale, cu o acuratețe și timp de execuție superioare, sunt în continuare inaccesibile publicului larg, cel mai ieftin astfel de dispozitiv fiind comercializat la prețuri începând cu 50.000 de dolari. Aplicațiile tehnologiei de imprimare tridimensională acoperă multiple sfere de activitate, de la medicină și biologie până la agricultură și alimentație, fiind limitate doar de numărul restrâns de materiale care pot fi folosite pentru ca desenul digital să devină realitate.
