Compania americană NuScale, controlată de conglomeratul industrial texan Fluor, dezvoltatorul și proprietarul tehnologiei reactoarelor modulare mici (SMR) cu care România ar putea construi o centrală nucleară de 462 MW la Doicești, se află în fața unei noi tentative de a-și implementa comercial tehnologia ″pe teren propriu″, după eșecul consemnat în 2023, când un proiect similar cu cel românesc, din statul american Idaho, a fost anulat, din cauza creșterii cu 75% a costurilor estimate, de la 5,3 la 9,3 miliarde dolari.
NuScale are de mai mult timp un parteneriat de comercializare cu firma americană de construire și operare de active energetice ENTRA1, care caută clienți cărora să le vândă energie produsă de viitoare centrale cu SMR-uri NuScale, în principal în sectorul centrelor de date pentru inteligența artificială (AI).
ENTRA1 tocmai a semnat un memorandum de înțelegere cu Tennessee Valley Authority (TVA), gigantul energetic de stat al SUA creat în 1933 ca parte a pachetului legislativ de reforme economico-sociale intitulat New Deal, inițiat de liderul de atunci de la Casa Albă, Franklin Delano Roosevelt.
Documentul prevede că ENTRA1 va dezvolta, construi și opera un număr de 6 centrale nucleare compuse din SMR-uri NuScale, cu putere instalată însumată de până la 6.000 MW, și le va vinde celor de la TVA energia produsă, în avans, în baza unor contracte ce urmează să fie semnate.
Unitățile de producție avute în vedere, ce vor fi amplasate în cele 7 state SUA în care activează TVA, vor putea alimenta 4,5 milioane de locuințe sau 60 de centre de date.
Imagine de la construirea centralei nucleare Sequoyah, de lângă Chattanooga, Tennessee, care a început in 1969. Sursă foto: pagina de Facebook a Tennessee Valley Authority
Acordul ENTRA1 cu TVA, care dispune de un parc propriu de producție de electricitate aflat în operare de 35.000 MW (nuclear, hidro, gaze și cărbune) și de proiecte în dezvoltare de peste 5.500 MW, operând și rețele de transport al energiei cu lungime totală de peste 26.000 de kilometri, a fost supranumit de către NuScale ″cel mai mare program de instalare de SMR din istoria Statelor Unite″.
″Aceasta este energia de care este nevoie pentru a alimenta prosperitatea economică a Americii, inteligența artificială, computerele cuantice și producția industrială avansată″, au declarat cei de la Tennessee Valley Authority. Compania americană de stat mai colaborează cu Google și Kairos Power la un plan de racordare la rețea a unor reactoare modulare mici de 50 MW, până în 2030, și are și propriul proiect SMR, la centrala nucleară Clinch Rever din Tennessee.
Imagine de la construirea barajului Fontana din Carolina de Nord, în prima parte a anilor 1940. Sursă foto: pagina de Facebook a Tennessee Valley Authority
Anunțul oficial, care nu dă nici un detaliu despre aspectele financiare ale înțelegerii ENTRA1 - TVA și nici despre termenele de implementare convenite, memorandumul fiind confidențial, a dus la aprecierea cu 7,6% acțiunilor NuScale la New York Stock Exchange (NYSE).
″Suntem onorați că ENTRA1 a selectat tehnologia SMR a NuScale, aprobată de Nuclear Regulatory Commission, pentru acest proiect istoric de livrare de energie în regiunea de operare a TVA. Echipa de energeticieni și finanțiști veterani a ENTRA1 aduce valoare excepțională parteneriatului nostru, dispunând de expertiză și capabilități combinate în vânzarea de energie, investiții și administrare de active, precum și finanțare de proiecte, laolaltă cu experiență în finalizarea și punerea în funcțiune de infrastructuri energetice de mari dimensiuni″, a declarat CEO-ul NuScale, John Hopkins.
În ″avanpremiera″ acordului cu Tennessee Valley Authority, ENTRA1 a încheiat o înțelegere cu NuScale care prevede că dezvoltatorul tehnologiei SMR dorite și la Doicești va contribui cu sume între 35 și 55 milioane dolari la costurile investiționale de instalare și punere în funcțiune ale fiecărui reactor NuScale ce va fi inclus în centralele nucleare dezvoltate de ENTRA1: 15% la semnarea unui acord neangajant pentru o astfel de centrală, 35% la semnarea unui contract angajant de vânzare de energie în avans (Power Purchase Agreement - PPA) și 50% la fabricarea efectivă a reactoarelor.
Imagine de la construirea termocentralei pe cărbune Gallatin Fossil Plant din Tennessee, începută în 1953. Sursă foto: pagina de Facebook a Tennessee Valley Authority
După cum a relatat Profit.ro, decizia finală de investiție a României în proiectul SMR de la Doicești ar putea fi amânată până în 2027.
NuScale a primit în luna mai 2025 aprobare de design de la instituția de reglementare a sectorului nuclear din SUA, Nuclear Regulatory Commission (NRC), pentru modelul de mini-reactoare pe care vrea să le vândă și României. Aprobarea a venit cu peste 2 luni mai devreme decât se așteptau cei de la NuScale, ca urmare a accelerării procedurilor de autorizare la nivelul NRC prin ordin executiv al președintelui Statelor Unite, Donald Trump, ordin salutat public de NuScale.
Comisia Națională pentru Controlul Activităților Nucleare (CNCAN) pregătește posibilitatea legală ca SMR-urile NuScale să fie exceptate, în anumite condiții, de la normele naționale de autorizare a instalațiilor nucleare (NSN-22). CNCAN a aprobat în 2023 un prim document de autorizare în legătură cu proiectul de la Doicești.
La începutul verii 2025, compania românească mixtă dedicată proiectului, RoPower Nuclear SA, se pregătea să solicite CNCAN licențierea amplasamentului de la Doicești.
