Modelul de business al SQB Robotics s-a schimbat din vânzarea de magazine automatizate în închirierea acestora, compania pregătește trei noi locații în România și lansează o nouă linie de business sub brandul Proximart. Start-up-ul a investit deja 100.000 de euro în dezvoltarea tehnologiei și se află în procesul de atragere a unei finanțări de 500.000 de euro de la business angels. Extinderea internațională vizează Emiratele Arabe Unite, unde există deja o cultură puternică a adoptării roboților și a inteligenței artificiale.
„Dacă atunci când am pornit la drum, ideea noastră era să vindem un magazin automatizat, acum am schimbat modelul business și ne-am axat pe partea de închiriere”, a declarat Alexandra Boroș, co-fondatoare SQB Robotics la emisiunea Profit Live, realizată pe Prima News TV de Profit.ro, de luni până joi, de la ora 11.00.
Decizia de a trece pe închiriere a venit natural, spune ea, deoarece pentru retaileri este dificil să gestioneze singuri eventualele probleme tehnice. În acest model, compania poate oferi și suport complet.
„Atunci când ei închiriază și suportul există, indiferent de ora în care ar putea interveni potențiala problemă, deși soluția este făcută în așa fel încât să fie gestionată 90% remote. Totuși, vorbim de o tehnologie, un produs fizic și la un moment dat poate este necesară și intervenția umană”, a afirmat Alexandra Boroș.
Soluția propusă de SQB Robotics este un aparat robotizat de 15 metri pătrați, complet autonom, care funcționează non-stop.
„Clientul cere de pe un ecran care este conectat cu Warehouse Management System, cu sistemul din spate, unde sunt produsele plasate ca într-un magazin simplu. Clientul plătește cu cardul, robotul primește comanda și execută optimizându-și ruta. Soluția cheie în mână, magazin automatizat, robotizat. Și legat de preț, depinde, dar poate fi undeva între 1.000 și 2.000 de euro pe lună chiria”, a explicat cofondatoarea companiei.
Până acum, start-up-ul s-a finanțat din surse proprii.
„Ne-am finanțat din surse proprii până acum, am investit aproape 100.000 de euro. Majoritatea dedicați la dezvoltarea produsului. Am început să-l dezvoltăm acum 3 ani. Victor, cofondatorul, e cel care a venit cu ideea și are skill-urile necesare ca să dezvolte soluția și a și făcut-o. Și acum suntem în proces de închidere de finanțare de jumătate de milion de euro cu business angels din România”, a spus Alexandra Boroș.
Procesul de fundraising este însă mai dificil acum, explică ea, din cauza specificului industriei.
„Din experiența noastră este un proces destul de lent. Este totuși vorba de manufacturing. Robotica e un produs fizic. Și atunci investitorii acum, din experiența noastră, așteaptă un ROI destul de repede. Avem potențialul să ne transformăm într-un unicorn, dar nu în 2-3 ani, precum așteptările lor. Așa că conversațiile au fost mai lungi decât de obicei și am înțeles că este o tendință în industrie ca aceste conversații de fundraising să se extindă mai mult de șase luni”, a afirmat ea.
Trecerea de la idee la implementare cu clienții durează de asemenea mai mult.
„Având în vedere că nu există astfel de soluție pe piață, există conversații mai lungi, retailerii vin să vadă soluția, trebuie să înțeleagă dacă pot să integreze în strategia lor, care sunt potențialele locații, unde pot să le plaseze. Și uite așa am ajuns să lansăm trei locații noi în septembrie. Una va fi în București în colaborare cu un retailer local și celelalte două vor fi în Brașov în colaborare tot cu un retailer local”, a spus ea.
Noile magazine vor integra o versiune îmbunătățită a prototipului deja existent.
„Am actualizat tehnologia și vom fi la treia generație de braț. Cel din Brașov l-am folosit și încă îl folosim ca laborator de testare. Și în celelalte trei, primele trei noi care vor fi plasate, vor avea această tehnologie inclusă, adică rapiditate și acuratețe mult mai mare din partea roboțelului. Am reușit să reducem timpii de pick-up până la 50%, ceea ce este o performanță”, a spus Alexandra Boroș.
În paralel, compania lansează și o nouă linie de business, prin rețeaua proprie Proximart.
„Noua linie de business implică să dăm la cheie licența celor interesați să gestioneze acest magazin sub brand-ul nostru Proximart. Și vom lucra împreună să definim locația, produsele și strategia de intrare pe piață. Obiectivul este să susținem antreprenorii și oamenii care își doresc să aibă un business în care nu este necesară prezența lor 24/7”, a declarat ea.
Profilul antreprenorilor vizați este divers, însă prioritate au cei cu experiență în retail.
„În primul rând, oameni care au avut tangență cu lumea de business până acum, care au și un potențial magazin de cartier clasic și încep să nu mai poată să suporte cheltuielile și încep să aibă lipsă de angajați. Și cine are și ceva bani pus deoparte și își dorește din nou să genereze niște bani în timp ce doarme. Vom prioriza cei care deja au avut tangență cu partea de retail și înțeleg lanțul de aprovizionare și cum funcționează”, a explicat cofondatoarea.
În privința extinderii internaționale, Emiratele Arabe Unite sunt prima piață vizată.
„Ei vor să se poziționeze până în anul 2030 ca cel mai mare hub la nivel mondial de AI și robotică. De aceea și încurajează aceste inițiative și deschid porțile startup-urilor care deja au astfel de produs”, a spus Alexandra Boroș, adăugând că provocările țin de logistică, fiscalitate și resursă umană.
Noua finanțare pe care compania o negociază este dedicată în principal producției și operaționalului.
„Ca să putem să punem multe automate în România e nevoie de un capital inițial care după aceea se recuperează în timp. Aș spune că 80% se vor dedica în partea asta. Nu numai la producție, ci și pe partea operațională. Există costuri fixe pe care trebuie să le plătești lunar, de la hală, uneltele, alte materiale”, a precizat Alexandra Boroș.
Chiar dacă piața startup-urilor este foarte competitivă, soluția lor este unică.
„Pe partea de magazine automatizate, like for like, nu există o astfel de soluție. Mai ales în Europa. Nici dacă ne uităm în China. De-aia sperăm ca partea de procesul de brevetare să fie rapid și să fie favorabil”, a încheiat cofondatoarea SQB Robotics.
